– Нет, – отрезала Мия, подкуривая сигариллу. – Мои сиськи тоже действуют людям на нервы.
– Как скажешь, – ее старший помощник шмыгнул. – Признаться, я и сам никогда не видел в них особой привлекательности.
Они сидели на верхнем ярусе высокой башни из известняка возле Зала Мерзавцев. Витражные окна выходили на Море Сожалений, широкий, грязный от золы камин, наполненный бревнами из красного дуба, весело горел и наполнял кабинет ароматным теплом. Пол был укрыт волчьими шкурами, стены – картами морей, длинный дубовый стол – пергаментами, свитками и письмами. Поскольку через несколько перемен Мия отречется от своего нового титула, она не потрудилась с ними ознакомиться, но судя по всему, должность короля Мерзавцев включала себя куда больше бумажной волокиты, чем ожидалось.
Мия посмотрела на своего старшего помощника в черной коже и волчьей шкуре. Его лицо выражало что-то среднее между настороженностью и высокомерием.
– Как там поживают мои верные поданные? – поинтересовалась она, выдыхая дым.
– Ну, «Обелиск» и «Коричная девица» готовят против тебя восстание, – вздохнул Ульф. – Хотя Марчелла и Квинт так ненавидят друг друга, что эта коалиция вряд ли долго продержится. «Голиаф», «Империй» и «Могильщик» тоже высказались против тебя чуть еще в Зале Мерзавцев, но они мелкая рыбешка. Команды покрупнее ждут, пока ты проявишь себя. Вальдир пугал их до усрачки. Так что звание сучки, которая отсекла ему голову, придает тебе определенный… авторитет.
– А вульфгарды? – спросила Мия, затянувшись. – Как дела у моей команды?
– Пока что они следуют моим приказам. А я – следую твоим. Хотя уверен, что ты знаешь это не хуже меня. – Сигурссон почесал свою светлую заплетенную бороду. – Или ты думала, что я не замечу?
Мия вскинула бровь.
– Не заметишь?
– Мою тень, ваше величество, – мужчина опустил взгляд на свои сапоги. – В последнее время она кажется немного темнее. За годы странствий я слышал много мифов о даркинах. Рад видеть, что не все они оказались дерьмом собачьим.
Мия откинулась на спинку кресла и улыбнулась.
– А он смышленый, Эклипс.
– …Да… – раздался ответ из тени Сигурссона. – …Мне в нем это нравится…
– Мне тоже, – она внимательно посмотрела на мужественного ваанианца. – Ты мне нравишься, Ульф.
– Хотел бы я ответить взаимностью, ваше величество, – нахмурился он.
– Ну, потерпи еще несколько перемен, и сможешь избавиться от меня навсегда. – Мия улыбнулась шире и выдохнула дым в воздух между ними. – Но если задумаешь избавиться от меня раньше, я с радостью подтвержу тебе еще пару мифов о даркинах.