— Ты думаешь, шутка уже приелась — а она становиться лишь смешнее.
Лора спросила:
— Может чаю, Марти?
— Не откажусь.
Мартин и Тим удалились в гостиную. Лора заварила чай и присоединилась к ним, плюхнувшись в большое кожаное кресло напротив дивана.
Мартин сказал:
— Заебись тут у вас, уютненько, и костерок горит, ко всему прочему. Ну, что стряслось? Вы, ребята, собрались-таки завести спиногрыза?
Лора и Тим переглянулись, а затем Лора сказала:
— Нет, с чего ты взял?
— Да, Март, как правило, небезопасно спрашивать женщину, беременна ли она, пока и в самом деле не покажется головка ребенка.
— Так я не стану вскоре дядей? Тогда какого еще рожна вы позвали меня так поздно?
— Давай, Лора.
Женщина ткнула в кнопку воспроизведения на автоответчике.
Они прослушали сообщение, и когда оно закончилось, Мартин сказал:
— Вруби-ка по новой.
После того, как запись прокрутилась еще раз, повисло молчание; Мартин, нахмурившись, качал головой.
Наконец он произнес:
— Зная, какой ты скупердяй, не стану даже спрашивать, есть ли у тебя определитель номера или что-нибудь еще, изобретенное в двадцать первом веке. А как насчет звездочки-шестьдесят девять? Набирал?
— Пытался. Но буквально в ту же секунду, как я взялся за трубку, позвонила мама.
Мартин расстегнул две верхние пуговицы темно-синей рубашки, и пробежал пальцами по воротнику, ослабляя его.
— Возможно, чей-то розыгрыш, — сказал он. — Кто-то, наверное, поднес трубку к телевизору во время сцены убийства в каком-нибудь фильме.
— Если и так, то фильма я не узнаю.
Мартин торопливо застегнул пуговицы на рубашке и сказал:
— Что же, по-твоему, это такое?
— Думаю, чей-то телефон тряхнуло в самый неподходящий момент — а мы стояли на быстром наборе.
— В девять-один-один звонили?
— Позвонили тебе.
Мартин кивнул.
— Наверняка должен быть способ узнать тот номер. Ну, что-то еще наподобие звездочки-шестьдесят девять.
Тим сказал:
— Звездочка-семьдесят?
— Я ничего похожего не знаю.
— Несколько мнут назад мы пытались дозвониться в телефонную компанию, но они откроются только в восемь утра.
Мартин посмотрел на Лору и спросил:
— Ты в порядке, солнышко? Выглядишь неважно.
Тим тоже заметил произошедшие с ней перемены: лицо жены пожелтело, словно ее укачало, руки едва заметно дрожали.
— Все хорошо, — сказала она.
— Уверена? Ты выглядишь так, словно вот-вот наблюешь на ваш новый ковер.
— Я же сказала, все хорошо.
Мартин встал.
— Мне нужно припудрить носик.
Лора проводила его взглядом, подождала пока он выйдет из комнаты, пройдет по коридору первого этажа и закроет за собой дверь ванной комнаты, и лишь тогда она повернулась к Тиму и прошептала: