– Чуть больше года, на вахте.
– Так зачем вам вообще уезжать? – Хозяин кабинета посмотрел Полковнику в глаза. – У нас здесь вполне безопасно, людей можем разместить, работа тоже для каждого найдется. У вас ведь и бойцы есть хорошие, да и других специалистов должно быть достаточно. Конечно, такие кадры везде ценятся, но ведь по миру и лихих людей полно. И тех, что предпочитают принудительный рабский труд достойной оплате.
– А что вообще по миру? – Старик подхватил тему. – Где какие люди живут, чем занимаются? Мы-то думали, что практически весь мир вымер, из города выбраться не могли, а здесь, оказывается, в шестидесяти километрах – «Крепость». Вы тут сами-то давно?
– Не очень, – мотнул головой Дмитрий. – Шесть лет назад пришли из Башкирии, с техникой, ресурсами. Искали место, где можно остановиться. Когда в Мензелинск приехали, тут ни одной живой души…
В дверь постучали. Через секунду створка распахнулась, и в комнату вошла девушка в теплом шерстяном платье и с подносом, на котором уютно расположились маленькие фарфоровые чашечки.
– Чаю? – предложила она, вежливо улыбнувшись.
Согласились все. Азат тоже взял свою чашку, подул на исходящий паром кипяток и сделал глоток. Чай оказался черным, крепко заваренным и очень вкусным. От такого сразу вспоминались вечера, проведенные в деревне у бабушки, не хватало только меда с маслом и баранок каких-нибудь.
– Так что в Мензелинске-то было? – спросил Полковник, аккуратно попробовав напиток.
– Ничего тут не было, – пожал плечами Дмитрий. – Следы боев, скелеты, пожарища. При этом город и не грабили особо. Выглядело это все так, словно люди то ли перебили друг друга, то ли в какой-то момент остановились, ужаснулись резне, которую устроили, собрались и ушли.
– И никаких свидетельств? Ни дневников, ни журналов? – Азат подул на чай и сделал еще глоток.
– В этом и дело. Может быть, их специально уничтожили, а может, мы просто плохо искали. Вон, Савва руководил поисковой группой.
– Да, не нашли ничего, – подтвердил здоровяк. – Ни в типографии, ни в администрации здешней. Хотя в мэрии вообще ничего найти нельзя было, она сгорела, там только коробка и осталась. Знаем лишь, что в СИЗО местном бунт был.
– Мы когда в Калмии останавливались, я дневник нашел, – сказал башкир. – Там написано, что из Мензелинска передача шла, местный глава администрации объявил себя президентом, а район – суверенной территорией. А потом еще стрельба была, и прямо во время вещания кто-то в студию ворвался.
– Ну, значит, допрезидентствовались, – пожал плечами Дмитрий. – Мы приехали, заняли эти дома, удобно расположены, очень плотно. Построили стену, разместили оружие, потом оборудовали еще чуть южнее форт, там наши нефтяники на вахте работают. Оттуда и бензин, кстати.