— Госпожа Хельга, да как тебе в голову могло такое прийти? — не сдержавшись, горячо возмутился эльф, глядя на чародейку с откровенным осуждением. — Мы ведь делили с принцем пищу и кров над головой! А теперь ты предлагаешь над ним надругаться. Он тебе что, кабаний окорок? В общем, хочешь обижайся, хочешь, нет, но лично я в подобном кощунстве не участвую.
— Подумаешь, какие телячьи нежности. А ещё, поди, считаешь себя воином и мужчиной, — хмыкнув, раздражённо проронила чародейка, демонстративно отворачиваясь от эльфа.
— И меня, надо признаться, сия затея мало вдохновляет, — в свою очередь заявила дриада. Затем она с кривоватой улыбкой пояснила: — Не люблю таскать ничего тяжёлого. Да и не стану. Категорически! Я ведь девушка, а не ломовая лошадь.
— Твоё предложение омерзительно, — присоединяясь к эльфу с дриадой, сказал я. — И мне кажется, ты госпожа, в душе сама это отлично понимаешь.
— Лучше зарыть его здесь как собаку, на обочине затерянной в горах древней дороги? Так что ли? — вскипела чародейка.
— Несомненно, — кивнув головой, с твёрдой убеждённостью ответил я.
— Нда-а, с такими спутничками каши не сваришь, — молвила чародейка, разочарованно вздохнув. — Хотя… Может вы и правы. — Потом, немного помолчав и с досадой покусав губы, она несколько запоздало спохватилась: — А где, кстати, находится это самое тело?
— Где-то здесь, — эльф неопределённо помахал рукой в обе стороны тракта, уваленного волчьими трупами.
— Следует всё осмотреть и найти его, — задумчиво произнесла чародейка и принялась за поиски, неспешно зашагав в обратном, северном направлении.
Мы, разумеется, тоже последовали поданному ей, примеру. Но долго искать и не пришлось. Менее чем минуту спустя, принц был обнаружен дриадой за внушительным валуном, у правой, если считать по ходу к океану, обочины тракта. О своей скорбной находке лесная дева оповестила коротким свистом и все немедленно присоединились к ней.
Увиденный нами труп лежал ничком. Уши закрывали ладони. Признаков полученных ранений не имелось. По крайней мере, на той его части, что была доступна обзору.
— Разрыв сердца от страха, — констатировала мрачная, словно грозовая туча, чародейка. — А я ему ещё кинжал свой дала. Тьфу, баба…
— Хорошо хоть волки не утянули его с собой, — старательно откашлявшись, проявил похоронный оптимизм эльф.
— Ха! По-моему, лучше б они сожрали этого болвана со всеми потрохами, — в сердцах воскликнула чародейка, несомненно, весьма расстроенная потерей целой груды золота. — Не пришлось бы тогда яму ему копать. Да, и вот ещё что сразу хочу сказать вам всем на данную тему: лично я в земельных работах не участвую. Категорически! Я ведь девушка, а не землеройка.