На скамье за статуей сидит человек. Я с чувством выдыхаю воздух, расправляю плечи и огибаю старину Пенниуайза. Пришло время держать ответ.
– Привет, Минк.
Глаза видят, кто передо мной сидит, мозг слышит слова, но категорически отказывается верить. Соображает, производит подсчеты, потом снова и снова, а я все стою как громом пораженная. И вдруг меня стремительной лавиной захлестывает истина.
Видеомагазин.
«Завтрак у Тиффани».
Попытка украсть Мальтийского сокола.
«Римские каникулы».
Белый кот у магазина по продаже товаров для сёрфинга.
Лоток с чурро.
«Глаза б мои тебя не видели…» Разве хорошо так говорить человеку, который когда-то был твоим лучшим другом?
Девушка, которая ему изменила.
«Большой Лебовски».
Привычка смотреть фильмы на работе.
Мой напарник, ходячий косячок с травкой.
«Филадельфийская история».
Мистер Рос… Зандер Рос.
Александр.
Алекс.
Подо мной подгибаются колени, я начинаю крениться к земле. Портер вскакивает со скамьи и хватает меня за талию, не давая упасть.
Я сучу ногами по камню, будто плыву на месте и пытаюсь оттолкнуться. Пытаюсь вернуть контроль над телом. А когда мне это удается, чувствую, что схожу с ума. От него исходит идиотский аромат кокоса. Я отпихиваю его и луплю по рукам – что есть силы, – пока он меня не отпускает, чтобы прикрыть лицо. Затем просто рассыпаюсь на мелкие кусочки. Всхлипываю. Плачу.
Потом сворачиваюсь калачиком на скамейке и рыдаю. Даже не зная почему. Просто чувствую себя последней дурой. Пребываю в шоке.
Меня переполняют чувства, словно я стала жертвой предательства, хотя это само по себе смешно, потому что невозможно в принципе. А когда слезы на глазах высыхают, тихо ахаю, прекрасно понимая, что чувствовал Портер, когда обо всем догадался.
Он сидит на скамье, держа мою голову на коленях, и с тяжелым вздохом спрашивает:
– И как тебе вся эта многоуровневая неразбериха?
– Мы с тобой изменили друг другу, причем я с тобой, а ты со мной, – говорю я.
– Так оно и есть, – отвечает он, – все так перепуталось, что сам черт ногу сломит. Когда я обо всем рассказал маме, она предположила, что у нас все получилось, как у героев популярной в 1970-х годах песенки «Пина Колада», которые давали в рубриках знакомств объявления, только с точностью до наоборот.
– О господи… – шепчу я. – Ты рассказал маме?
– Но послушай, – возражает он, – эта история сплелась в невероятный клубок! Я же должен был с кем-то поделиться. Ты лучше посмотри на ситуацию с другой стороны: в реальной жизни мы понравились друг другу даже больше, чем в Интернете, а это уже немало.
Наверное.