— Сейчас будем слушать о местной природе, — шепнул Энди мне на ухо, — этого перца зовут Майкл, тебе будет очень полезно.
— Уважаемые студенты! Сегодня у нас девятый урок, и по плану мы переходим к изучению мира оазисов. Как вам хорошо известно, — быстрый и цепкий взгляд серых глаз остановился на мне, — Харис почти полностью покрыт песками. Исключение составляют территория Города, который защищен от натиска пустыни Красной Стеной, и небольшие пятна оазисов в тех редких местах, где подземные воды, выходят на поверхность. Люди в оазисах не живут ввиду большого количества хищников, находящихся на высоких ступенях возвышения, которые обитают вокруг природных водопоев.
— Энди! — потрясенно прошептал я. — Звери здесь тоже следуют по Пути!?
Напарник уже повернулся ко мне, чтобы сказать какую-то колкость, но встретив мой взгляд, смутился и просто кивнул. «Пожалел» — подумал я и продолжил слушать.
— Самую большую опасность для постоянных обитателей оазисов представляют ганды, подземные черви, с которыми некоторые из вас уже встречались, — на этот раз взгляд остановился на Нике, и в нем промелькнула толика уважения. — Черви могут прорывать каналы в песке, отчего подземные водные потоки меняют русла, а это приводят к иссушению оазисов. Клоаны, напротив, используя песок и собственную слюну, строят над водой защитные щиты, которые снижают испаряемость и расширяют орошаемую зону оазиса.
— Энди, — мне было скучно, и я снова отвлек соседа, — на фиг нужны такие лекции? Это все равно, что слушать Дэвида Аттенборо [2] не видя фильма, который он озвучивает!
— Будут тебе фильмы, — наклонился ко мне Итан, сидевший справа, — будет такой интерактив, что со страха обгадишься!
— Энди, о чем он говорит? — я понимал, что смертельно надоел напарнику, но меня терзало любопытство.
— О свитках и боевых симуляторах, — прошептал Энди, — для начала возьми «Флора и фауна мир Хариса».
— Предвосхищая твой вопрос, сразу скажу, — улыбаясь, многозначительно заявил Итан, — свитки Кама-Сутра ученикам смотреть запрещено. Но я работаю над этим вопросом!
— Я прошу повторить свитки, — вещал тем временем Майкл, — потому что уже в эту субботу вы будете сопровождать девочек и охранять их от пустынных хищников во время сбора трав.
В аудитории началось оживленное обсуждение новости, и, хотя все говорили довольно тихо, почти шепотом, шум стоял такой, что не было слышно даже соседа, не говоря уже о наставнике. А потом я вздрогнул, потому по классу прошла легкая ударная волна. Почувствовал ее не только я — вокруг сразу стало тихо, как в пустыне, которую мы изучали.