– И одолел воин дракона! – ничуть не смутившись, продолжил Шерон.
Он замахал руками, словно отгонял мух. Туча начала рассеиваться, небо быстро светлело. Рыцарь воздел меч к выглянувшему солнцу, посмотрел на меня и растаял в воздухе. Насквозь промокший, я огляделся по сторонам и захлопал в ладоши, но остальные зрители были угрюмы.
– Провались она в бездну, такая магия… – послышалось рядом.
Шерон почтительно поклонился.
– И лучшей наградой герою было, конечно же, золото! – подытожил он.
Небрежным жестом маг указал на раскрытую дорожную сумку, лежащую на земле. Я покосился на стражников: они уже направлялись к нам.
– Шерон, нам пора, – вполголоса проговорил я, дергая его за рукав.
– Я немного занят, Эл, – отмахнулся маг.
– Шерон, – шикнул я, указывая на приближавшуюся стражу.
Маг оглянулся и кивнул, закидывая сумку на плечо. Стражники ускорили шаг. Колдун резко сорвался с места, я рванул за ним. Проталкиваясь сквозь толпу, я заметил знакомые латы – за нами наблюдал светловолосый паладин. Встретившись со мной взглядом, Танкред раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но я не стал его слушать.
– Остановите их! – пропыхтел стражник. Его тяжелые доспехи явно не подходили для бега.
Я старался не потерять мага из виду. Синий балахон уже скрылся за углом. Шмыгнув в темный переулок, я понял, что все-таки отстал. Огляделся – вокруг никого, лишь позвякивали вдалеке латы спешащих стражей. Внезапно чья-то сильная рука ухватила меня за плечо и потянула за собой. В темноте вспыхнул открывающийся портал.
О Магической академии известно немного. Она никогда не принимает участия в противостоянии гильдий и орденов Мистхельма, ее представитель редко выходит в свет. Знать и простолюдины одинаково недолюбливают академию, относясь к ней с недоверием. Двери ее закрыты для посторонних, в свои дела она посвящает лишь избранных.
ИЗ ЗАПИСЕЙ БИБЛИОТЕКИ МИСТХЕЛЬМА
Выхватив меч, я огляделся. Рядом стоял Шерон; вид у него был растерянный, на пальцах настороженно мерцали огоньки. На мгновение я ощутил легкое головокружение. За нами закрылся портал. Мы стояли посреди просторного зала, напоминавшего библиотеку, под ногами раскинулся мозаичный пол. От парящих в воздухе кристаллов исходило свечение; всю стену занимало единственное окно, из которого был виден город.
– Опусти меч, будь так любезен, – произнес стоящий напротив нас незнакомец в белом балахоне.
Он опирался на рогатый посох, оплетенный змеиными кольцами. Голос его звучал миролюбиво, однако я не спешил убирать клинок в ножны. Тем не менее огни на пальцах Шерона потухли, и маг восхищенно уставился на незнакомца. Поколебавшись, я все же спрятал оружие.