– Бой был не из легких. Я благодарен за то, что ты пришел, – сказал я.
Охотник пожал плечами, перебирая в руке серебряную цепочку. Я опустился рядом с паладином, и он крепко сжал мою руку.
– Тени разбиты, – слабо вымолвил Танкред. – Ты исполнил клятву?
Я не знал, что ответить. Посмотрев на Шерона, я понял, что маг снова читает мои мысли.
– Все кончено, – сказал я.
Танкред тяжело вздохнул. Сердце вздрогнуло.
– У тебя впереди долгий путь, Элидар, – наконец заговорил паладин. – Следуй свету…
Он попытался еще что-то сказать, но закашлялся.
Внезапно мне почудился странный гул. В глазах начало мутнеть, земля зашаталась под ногами, и я вновь услышал голос, который беспрестанно повторял: «Следуй моему зову, Одаренный!»
Перед глазами начали возникать образы. Я разглядел покрытую инеем поляну, увидел лес – коридор из колючих веток вел прямо к утесу. Я вспомнил, как сэр Грегор, сидя над обрывом, рассказывал историю о Светоносце и Вестнике Бездны. «Идя по дороге, лишенной следов, – говорил он, – легко заблудиться. Но человек, следующий Свету, никогда не заблудится во Тьме». Его слова заглушал шум воды. Я следил за тем, как водопад переходит в реку, разделяющую лес надвое. Река напоминала извилистую дорогу, ведущую в сокрытый туманом город. Тогда я думал, что неподалеку обязательно должна быть пещера, скрывающая древние сокровища. Теперь я понимал, кто на самом деле был в ней заперт…
– Да, Одаренный, – заметил голос, – ты на верном пути.
Я почувствовал, как огонь в сердце затухает.
– Я найду тебя! – стараясь унять дрожь, выкрикнул я.
– Найдешь, Одаренный, – ответил он. – Непременно.
Когда-то Свет и Тьма были единым целым. То была Сила, дарованная Звездами и Бездной. Верной опорой служила она людям. Долгие века длилась гармония. Но люди неразумно распорядились Силой. Из-за великих амбиций и бесконечных желаний был выкован Топор распрей, что разрубил целое на две части – части неполноценные, а оттого опасные и вечно нуждающиеся в контроле.
МИФ
Я замер у водопада.
– Уверен, что это то самое место? – прищурился Шерон.
Запрокинув голову, он внимательно смотрел на воду, стремительно падающую с утеса. Изредка с пальцев мага срывались синие искры.
– Уверен, – ответил я.
– Ищи, Одаренный, – усмехнулся Шерон, но тут же помрачнел. – Надеюсь, ты поступаешь верно.
Шум водопада заглушает мысли. Я закрываю глаза, пытаясь сосредоточиться. На мгновение мне кажется, что я нахожусь под водой. Передо мной возникает дверь, скрывающая вход в пещеру. Я вижу сияющую надпись: «За грехи предков наших», ниже – причудливый узор. Присмотревшись, различаю рисунок: закрывшись щитом, рыцарь разит дракона копьем. Через мгновение видение разлетается водяными брызгами.