Мой меч пронзил темную броню. Руны на лезвии погасли. Вестник выплюнул сгусток темной крови и улыбнулся:
– Воистину ты – воплощение правосудия!
Я отшатнулся, едва не споткнувшись о брошенный щит.
– Благодарю тебя за свободу, – тихо добавил Вестник, сползая на землю. – Меня больше не держит это смертное тело.
Подземный зал начал заполняться алым туманом. Тело Светоносца безвольно распласталось на полу пещеры, постепенно скрываясь во мгле. Я прислушался. Далекое журчание воды становилось все отчетливее. Шум водопада набирал силу, пока не превратился в рев. Стены пещеры загудели, с них посыпались мелкие камни; валуны, завалившие выход, задрожали. Снаружи ударил мощный поток воды.
Большая крылатая тень вырвалась из клубящегося тумана и, сбив меня с ног, вылетела из пещеры.
Наконец я отыскал вещь, некогда принадлежавшую Элидару. Увы, это оказался не светлый фрагмент Рунической книги. Однако его дневник содержал не менее ценную информацию.
РИСС ХЕНУЭЙ, КАПИТАН МАГИЧЕСКОЙ РАЗВЕДКИ
Я поднялся с кресла и отложил книгу в ящик стола. Прежде чем похоронить дневник под стопкой других бумаг, я еще раз пролистал его. Помятая обложка, почерк неторопливый, но неровный. Было видно, что записи делались во время похода, возможно – на привалах у костра. Перелистывая очередную страницу, я заметил, как на пальце проступила капля крови. «Страницы острые, как лезвия», – подумал я, прикладывая палец к губам.
– Кровь Одаренного, – тихо рассмеялся Шерон.
Я подошел к зеркалу, присматриваясь к своему отражению. На меня глядели синие глаза мага.
– Я не верю в избранность, – ответил я.
– Зря, – возразил маг. – Она помогает людям творить чудеса – как злые, так и добрые.
Я отстранился. От холодного взгляда в зеркале становилось не по себе.
В дверь постучали, и она тут же распахнулась. На пороге возник запыхавшийся гонец.
Я взглянул на часы, в очередной раз забыв, что у них нет циферблата. Маятник качался из стороны в сторону, однако я знал, что часовой механизм был сломан.
– Весть со двора… то есть из дворца… – запнулся гонец.
Набрав полную грудь воздуха, он шумно выдохнул, протянул мне письмо и тут же скрылся в темноте коридора.
Пробежав взглядом по пергаменту, я лишь покачал головой.
– Капитану Магической разведки приказано явиться на коронацию ее величества, – торжественно зачитал Шерон и усмехнулся. – Какая неожиданная новость… «Ее величество Брунхильда Драконоборец» – звучит-то как! Надеюсь, она сможет удержать маятник лучше своего отца.
Вдохнув запах письма, я не почувствовал ничего.
– Ну, капитан Рисс, и что ты ощущаешь? – насмешливо поинтересовался пропащий маг.