Они встретили нас с большим облегчением. Наконец кто-то, что-то… Наконец что-то произойдет…
Перени опасливо перепрыгнул на палубу, подошел, протянул руку.
— Перени… Спасибо за все, что вы для нас сделали…
Что было говорить ему? Как я ни старался, ничего не мог выдавить, кроме: ну что вы, ерунда, пустяки.
Затем я обратился к Клари:
— Ребята, я думал, у вас хватит ума. Где коньяк?
— Ой-ой-ой, — взвизгнула Клари. — Забыли!
Я достал бутылку. И торжественно произнес:
— Вы так здорово поработали сегодня ночью, так добросовестно, мужественно, честно, что за это надо как следует выпить. Единственно тот, кто бросил якорь с торчащими лапами, — я огляделся, ища виновника, — только он один совершил глупость. Все остальные выдержали экзамен.
Перени опять перебил меня:
— Я от души благодарен всем товарищам. Я уже говорил. А вам особенно… как капитану.
Подобного рода любезности отняли не меньше четверти часа, а тем временем Клари нарезала хлеб, достала из холодильника масло, салями, зажгла примус, чтобы вскипятить чай. Тогда Перени опять заговорил:
— Я бы… желал… получить профессиональный совет. Собственно говоря… мне никогда не приходилось оказываться в подобной… ситуации… Правда, я не так уж и много ходил под парусами… Но все-таки… Что нам следует предпринять? У нас нет ничего, кроме мокрой одежды. Деньги… и десяти филлеров не наберется… нет даже сигарет. Нет документов. Ничего. Куда в таких случаях надлежит обращаться?
Я подумал: не пощажу тебя.
— Не знаю, — сказал я. — Со мной тоже никогда такого не случалось.
— Ну, разумеется… Но, если я не ошибаюсь, у вас килевая яхта, она не переворачивается. Следовательно, у вас, по сути дела, не могло быть подобных забот. Все это так, но ведь… полагается же к кому-то, куда-то обращаться… швертбот… как это говорится, нужно будет выловить, отбуксировать, откачать воду, осушить… много всего, я знаю, сейчас необходимо… да, но к кому обратиться с подобной просьбой?.. По-видимому, есть специальные люди, которые занимаются этими вопросами. Или в том числе и этими вопросами.
Нет, думал я про себя. Пока что ни за что не предложу ему своей помощи. Пусть отправляется куда хочет. Пусть отправляется и…
Да, но тогда с ним уйдет и его жена.
Нет, никуда она не уйдет, у них нет денег. Значит… и все же…
— На берегу… в отделении судоходного общества вы сможете с кем-нибудь посоветоваться, я думаю.
— Тогда, по-видимому, мне следовало бы так и поступить… Но одежда… видите ли… что-нибудь сухое…
Вместо ответа я собрал в горсть подол рубахи и выжал: показать ему, что я не в лучшем положении.