– Индия ненастоящая девочка.
– О чем это ты? – Мисс Эббот, похоже, решила, что он не в себе. – Если она не девочка, то кто же?
– Помните, Шарлотта говорила вам, что я хорошо умею хранить секреты? Так вот настоящая личность Индии – один из них. Сейчас я не могу рассказать вам больше, но вы должны мне верить. Она взяла что-нибудь еще из вашего дома?
– Да, – подтвердила мисс Эббот. – Химическое оборудование.
ИНК что-то затевала. Формула отца – разве не ее она упоминала в разговоре с сестрой? Если это должно стать следующим творением ИКК и ИНК, Сайпресс-Крик в большой опасности.
– А теперь у нее есть яд и все необходимое оборудование, – пробормотал Чарли себе под нос.
О чем только мисс Эббот думала, оставляя подобные вещи где попало?
– Думаешь, она собирается сделать что-нибудь ужасное? – спросила учительница слабым голосом.
– Нет, если мне удастся ей помешать. Но мне нужно, чтобы вы оказали мне услугу. Мне необходимо, чтобы вы выгнали меня из школы. Вместе с Пейдж Бреттер, Рокко Маркесом и Алфи Блуэнталем.
Полчаса спустя Алфи стоял на коленях на тротуаре перед школой, обхватив руками голени мисс Эббот:
– Я думал, мы друзья! Как вы могли сказать, что это я устроил этот акт вандализма в столовой? Клянусь, я не имею никакого отношения к этому граффити! Я даже рисовать не умею! Я левополушарный! ЛЕВОПОЛУШАРНЫЙ, ГОВОРЮ ВАМ!
Пейдж, видимо, испытывала противоречивые чувства, глядя на пресмыкающегося Алфи. Непохоже было, чтобы она наслаждалась зрелищем, но и на помощь тоже не кидалась.
– Алфи, мисс Эббот знает, что ты невиновен! – прошептал Чарли сквозь стиснутые зубы. – Все будет хорошо.
«Рендж Ровер» Шарлотты остановился возле школы. Она опустила окно.
– В машину, – приказала она.
– Все мы? – недоверчиво поинтересовался Рокко. – А мои мама и папа?
– Я им не звонила, – ответила мисс Эббот.
От занятий были отстранены четверо детей, но учительница позвонила родителям только одного из них.
– В машину! – повторила Шарлотта. – Все вы! И поживей.
– Миссис Лэрд! Эти обвинения ложны! – кричал Алфи, когда дети залезали в машину. – Мы должны бороться с несправедливостью! Если я не поступлю в Гарвард, родители от меня отрекутся!
– Закрой дверь, Алфи! – велел Чарли, и Шарлотта рванула с места.
Чарли смотрел в заднее стекло. Как только школа скрылась из вида, он повернулся к друзьям:
– Я попросил мисс Эббот отстранить нас.
– Ты –
что? – завопил Алфи.
– Чарли! – воскликнул Рокко. – Они вышибут меня из футбольной команды!
– Нет, – уверил Чарли друзей. – Мисс Эббот обвинила нас в том, что мы раскрасили стены в столовой. Но Олли завтра планирует взять на себя ответственность за эти художества, что докажет нашу невиновность. Так что расслабьтесь! А до тех пор у нас
есть свободный день.