– Правда? Вот дурдом! Почему ты ничего не говорил?
Чарли понимал – расказать следовало раньше, но ему было стыдно признавать, что у них с ИКК было нечто общее.
– Потому что я не понимаю, почему это происходит. Она не хочет меня там видеть, а я не хочу туда попадать, но все равно получается так.
– Может быть, ты оказываешься там, потому что тебе надо его понять, – разумно предположил Джек. – О чем он?
– Об овцах.
Он ожидал, что Джек начнет смеяться или скажет что-нибудь вроде: «Ну это еще не
бээээээда», но его брат даже не усмехнулся. Чарли стало легче от того, что кто-то принял ситуацию всерьез.
– Каких?
– Черных. Как те, про которых есть колыбельная.
– Они кусаются или что-то вроде того?
– Нет. Они ничего не делают – только едят и гадят.
– Оу, – Джек выглядел озадаченным.
– Прошлой ночью я опять был там. Я хотел спросить ИКК, что ее так сильно пугает. Думаю, мне стало ее немного жаль. Но ее не было. Вместо этого она тусовалась с кучей других кошмаров. Олли Тобиас сказал, что они были самые страшные из тех, что он
видел.
– Может быть, ИКК просто нужна была компания.
– Не думаю, что ИКК интересуют новые друзья. Должна быть другая причина ее внезапной общительности. Поэтому мы здесь. Нам нужно выяснить, что это за причина.
Описание дома из кошмара, данное Олли, было очень четким. Это был маленький белый домик на улице потустороннего Сайпресс-Крик. Олли сказал, что здания вокруг были разрушенными и заброшенными, но тот, в котором он видел ИКК, оказался самым странным
из тех, что он встречал в мире кошмаров. Столь необычным его делало то, что он совсем не был страшным.
Чарли рассчитывал, что они сразу найдут дом, но братья бродили уже несколько часов и до сих пор не видели ничего, подходящего под описание Олли.
– Он должен быть где-то здесь, – жалобно простонал Чарли.
Они с Джеком прочесали уже десятки улиц, обследовали множество кладбищ, болот и бессчетное количество домов с привидениями.
Затем они завернули за угол, и Джек остановился как вкопанный.
– Чарли, – сказал он. – По-моему, мы его нашли.
Чарли посмотрел в том направлении, куда показывал брат. Определенно, в полуквартале от них стоял милый домик. У Чарли подогнулись колени.
– Нет, – пробормотал он. – Не может быть.
Но это было так, и Чарли знал это. Маленький белый домик был единственным нормальным зданием, которое они видели за всю ночь. И он оказался точной копией того, в котором жили Чарли и Джек, когда их мама еще была жива.
– Не понимаю, – сказал Джек. – Почему наш старый дом оказался в Нижнем мире?
– Потому что я его здесь построил, – признался Чарли.