– Тише. – Тилильер оглянулся на дверь и, придвинувшись, обнял меня за плечи. Помедлив с мгновение, он опалил горячим дыханием мое ухо: – Я отвечу, но это секрет. Ты же умеешь хранить тайны?
– Тайны друзей я храню верно, – понимая, к чему все эти манипуляции, подмигнула ему. – Тех друзей, что не корчат из себя дурачков и не лезут с поцелуями под вилы.
– Понял, – отдернул он руку и отодвинулся. – Кстати, если уж честно, я не за всеми юбками бегаю. Гардероб Эваны остался целомудрен!
Мы прыснули со смеха. В этот же миг в комнату влетела раскрасневшаяся и растрепанная экономка. В руках она держала огромную, наполненную разномастными баночками корзину. Заметив улыбку на лице эльфа, в сердцах поставила ношу, громко звякнув сразу всем содержимым. Уперла руки в боки и заявила:
– Все шуточки изволите шутить?! Господин Тилильер, имейте совесть! Я вам не пятнадцатилетняя девочка, чтобы таскать все эти противоядия!
Кажется, это была самая длинная тирада, которую я слышала от Эваны в адрес гостя своего хозяина. Но женщина, и не думая останавливаться, все попрекала:
– Нилика вон за знахарем побежала, забыв снять передник! Разве это не жестоко? Придумали тоже – что Курракава вас укусила.
Экономка посмотрела на меня с сочувствием:
– Напугалась? – Она перевела строгий взгляд на эльфа: – Девушка, между прочим, только от болезни оправилась. Как не стыдно? Я все расскажу аяну Алиру!
– Так я же для Влади стараюсь, – вскочил Тилильер и подхватил меня под локоток. – Применил секретный эльфийский способ, чтобы вернуть силы после болезни. Видите, у нее на щеках уже румянец играет!
Строгость во взгляде Эваны чуть смягчилась, губ коснулась улыбка:
– Ты действительно лучше выглядишь.
– А я что говорил? – присваивая действие волшебного кристалла, вмешался эльф. – Осталось закрепить выздоровление прогулкой на свежем воздухе. Разрешите, грозная госпожа?
– Да какая же я госпожа? – вовсе растаяла Эвана и кивнула: – Только идите через выход для прислуги. Ни к чему Влади с Ельяной встречаться.
Я позволила неугомонному Тилильеру утянуть себя в сад и, размышляя о преображении бабника во вполне адекватного молодого эльфа, спросила:
– Почему ты так себя ведешь?
– Как? – не понял он.
– Словно ты единственный мужчина на земле и все женщины априори тебя хотят.
– Что хотят? – растерялся эльф. – Ап… Приори? Влади, иногда твои словечки повергают в недоумение. Где твоя родина?
– Далеко, – помрачнела я. – Очень далеко. Прости, я пока не могу сказать.
– У меня тоже тайн хватает, – не остался в долгу Тилильер. – Но на твой вопрос отвечу. Я понял, что ты влюблена в Алира, поэтому больше не вижу смысла за тобой ухаживать.