«Все-таки странный она человек, — думала Света. — Сколько же в ней намешано, плохого и хорошего. Говорят, дети и животные обладают безошибочным чутьем, что они плохого человека сразу чувствуют. А Машка в Марине души не чает. Значит, хорошего в ней все-таки больше. Просто свою беззащитность не хочет показывать, вот и ерепенится. Видно, с годами человек мало меняется. То есть внешне происходят, конечно, некоторые изменения, а характер остается прежним. Вот и Марина, точно как в детстве, — надуется без всякого повода и молчит. Бывало, неделями из нее слова не вытянешь, и поди разбери, что у нее в голове происходит. А с другой стороны, с чего бы ей радоваться? От такой собачьей жизни у кого угодно крыша поедет…»
— Уснула, — доложила Марина, заходя на кухню.
— Как это здорово у тебя получается! — восхитилась Света. — Пятнадцать минут — и уснула. Мне бы на это час понадобился.
Света по привычке акцентировала свои недостатки, подчеркивая Маринины достоинства, чтобы польстить ее самолюбию. Она даже не подозревала, что такие натуры, как Марина, обладающие крепким, ухватистым умом и заземленной чувствительностью, относятся к редкой похвале серьезно и бережно, как запасливый крестьянин к урожаю, и совершенно не замечают снисходительного подтекста.
— Ребенку покой нужен, — проговорила Марина нравоучительным тоном. — А ты вся дерганая, нервная, вот она и не спит по часу.
— А мы вчера с последним женихом встретились, — грустно улыбнулась Света.
— Я знаю. Говорю же тебе — домой поеду. Делать мне здесь больше нечего.
— А ты забыла? У нас еще второй сорт остался, целая стопка писем… Может, попробуем?
— Думаешь, стоит?
— А почему бы и нет? Мы же их не видели. Вдруг повезет. Может, кто симпатичный попадется.
— Да мне бы хоть какой, лишь бы женился. Если бы ты только знала, как возвращаться не хочется! Я же там пропаду. Понимаешь?
Марина повесила голову и обреченно вздохнула.
— Ничего, Усик, не горюй, — подбодрила ее Света, мгновенно наполняясь жалостью, — был бы товар, а покупатель найдется. — Она подошла к шкафу и выдвинула ящик, в котором хранила письма.
— Погода испортилась, — Марина приподняла занавеску и посмотрела на утопающий в дожде сад.
— Ну, что же ты хочешь, декабрь, здесь тоже иногда зима наступает. — Света едва отдышалась, натягивая узкие сапоги.
— А мне по такой погоде надеть нечего.
— Так ты же одета. Нам уже выходить пора.
— Да, но в плаще сейчас холодно, а в куртке я на бомжа похожа.
— Ладно, я тебе пальто дам, — секунду подумав, успокоила подругу Света.
— Твое пальто на меня не налезет.