Тилли… Она своей нежной ручкой будто дотянулась до его сердца сквозь мембрану. Он чувствует ее присутствие в своей душе. Каждый раз, делая вдох, он дышит вместе с ней.
— Посмотрим, как пойдут дела к концу месяца, — сказал он. — А может, ты уже устала от меня?
Она тихонько засмеялась и ближе приникла к нему.
— Пока не устала, но я тебе скажу, когда устану.
Тилли обслуживала постоянную покупательницу, когда в кондитерскую вошла мать Саймона Мэрилин. Тилли с дежурной улыбкой положила руки на прилавок, чтобы было видно обручальное кольцо.
— Здравствуйте, Мэрилин. Что сегодня хотите купить?
— Я пришла не покупать, — сказала Мэрилин. — Я… просто хотела узнать, как ты живешь.
— Ну, как видите, замечательно. Но очень мило, что вы нашли время заглянуть ко мне.
«Особенно когда ты не удостаивала меня своим визитом — кстати неприятным — почти четыре месяца».
Мэрилин выдавила подобие улыбки — словно на губы натянули тонкую ленту.
— Ты общалась с Саймоном? Я имею в виду недавно?
— Нет. Не общалась. Да и к чему? Я ведь теперь помолвлена и…
— Тилли, он плохо с тобой поступил. — Мэрилин нервно прижимала сумочку к животу. — Отвратительно и непростительно. Но видишь ли… мне всегда казалось, что он тебе не подходит. Я поэтому противилась вашим встречам. Да, знаю, что обидела тебя своей холодностью, но я думала, что ты наконец поймешь, что лучше устроишься в жизни без Саймона.
«Лучше, чем с ее драгоценным сыночком?»
Неужели она не расслышала? Не может быть, чтобы это признание — или извинение — было искренним.
— Конечно, очень любезно, что вы…
— Я рада, что ты кого‑то встретила, — сказала Мэрилин. — Блейк Макклелланд обеспеченный человек и, очевидно, влюблен в тебя. Я рада за тебя, дорогая. Я боялась, что ты закончишь дни, страдая по Саймону.
Тилли уже давно не вспоминала Саймона. Она почти забыла, как он выглядел.
— Блейк чудесный человек, и мне повезло, что он появился в моей жизни.
«Разве это не правда?»
Ее жизнь круто изменилась, когда в ней появился Блейк. Она больше улыбалась, она больше смеялась. Она острее воспринимала то, на что не обращала внимания раньше. Не говоря уже про секс.
Мэрилин стояла с кислым выражением лица.
— Когда я думаю о том, что ты могла бы стать моей невесткой вместо… вместо той… той особы, которую Саймон отыскал онлайн… А теперь он ушел от нее, оставив беременной, так что от нее уже не избавиться. Она хочет кольцо на палец и пышную свадьбу напоказ.
Тилли ждала, что будет потрясена или ей сделается грустно оттого, что Саймон станет отцом, но… ничего не почувствовала. Мэрилин словно рассказывала о совершенно чужом человеке. О том, кого в ее жизни вообще не было.