Еще Григорьев подумал о щите, но тут же отбросил эту мысль. Возни выше крыши, а эффект сомнительный. Все тело не прикроешь; если он защитит туловище, а увесистый камень попадет в ногу, то полученная травма лишит его подвижности. Нет, лучшая защита – это внезапное нападение в таком месте, где оружие Игоря даст ему заметное преимущество над врагом.
Итак, схватка грозила затянуться, и Григорьеву следовало позаботиться о пище насущной. Бродя по лесу, он видел несколько фруктовых деревьев со зрелыми плодами, но перспектива стать вегетарианцем его мало радовала. Игорь приступил к сбору материала для растопки. Набив пакет мхом, веточками и щепками, он выложил ими всю яму. Теперь хоть одна искра обязательно должна была попасть на сушняк. Рядом с ямой Григорьев положил дрова, неподалеку запрятал пакет. Вооружившись копьем, он двинулся на поиски оленей. Дело оказалось несколько сложнее, чем он ожидал. Если прислушаться, лес издавал какофонию различных звуков. Щебетали птицы, кричали обезьяны, без умолку трещали насекомые. В таком гаме трудно было различить шорох от движения маленького стада. И вроде остров – не Гренландия, но, когда ведешь поиски, он кажется огромным. Кроме того, Игорь опасался встречи с Бройлером. Пока его вооружение было слабовато против могучего культуриста. Это не крошечный оленек, такого бугая поди завали!
Наконец, когда с Григорьева сошло семь потов и он сильно жалел об оставленной бутылке с водой, ему улыбнулась удача. Среди деревьев Игорь заметил маленькие силуэты. Он стал осторожно подкрадываться, стараясь ступать как можно тише. Травоядные, разбалованные отсутствием на острове хищников, вели себя довольно беспечно. Они беззаботно щипали травку и хотя поднимали время от времени голову, но лишь по велению выработанного тысячелетиями инстинкта. Какой-нибудь леопард сцапал бы их не напрягаясь. Но Игорь был человеком. Цивилизованным человеком, давным-давно разучившимся выслеживать и убивать дичь. Он успешно подкрался на расстояние броска и завел назад руку с копьем. При этом он задел какую-то ветку. Оленьки мгновенно насторожились, повернули головы в сторону подозрительного звука. Они уже приготовились к бегству, когда Григорьев совершил бросок. Травоядные заметили его движение и дружно обратились в бегство. Их реакция превосходила человеческую. Копье только вылетело из руки Игоря, а оленьки уже пришли в движение. Оружие угодило в пустоту.
Оценив результат охоты не самыми изысканными выражениями, Григорьев направился к источнику. «Хоть напьюсь», – подумал он.