Дженни Эйр тряслась, будто в лихорадке, и не могла отвести взгляда от гроба. Патрик Доу, главный подпевала Конни Симпсона, был бледнее мела и до крови кусал губу. Вот уже и мальчишки постарше перестали выдерживать, захлюпали носами. Хината и Итачи замерли в вежливой скорби.
Шиноби идут об руку со смертью всю жизнь, им не привыкать видеть трупы. Это закаляет сердца, ожесточает. Со временем мертвецы становятся безразличны — чем больше ты сам убил, тем спокойнее реагируешь на гибель других. «Интересно, чувствует ли он что-либо? — подумала Хината, искоса взглянув на Итачи. Его выдрессированные эмоции, приличествующие ситуации, она находила замечательной работой и старалась равняться. — Итачи убил много людей». Хотя, пожалуй, простое «много» — значительное преуменьшение его заслуг.
Порой Хината гадала, где-то сейчас другой нукенин, Дейдара. Упёртый и независимый, он производил впечатление человека, который и один в огромном неприветливом городе не пропадёт. Если добавить к этому его агрессивность и неприязнь к окружающим… Что ж, Хината была рада, что Дейдара покинул приют. В отличие от Итачи, с ним, скорее всего, не получилось бы уладить дело миром.
После возвращения из Брайтона остаток лета шиноби провели в заинтересованном нейтралитете. Ни один не стремился вовлечь другого в разговор или проводить больше времени рядом — оба наблюдали и приценивались. Лишь иногда, сталкиваясь ночами на чердаке, обменивались несколькими фразами, но не более того. Итачи с расчётливым вниманием ожидал, что предпримет Хината. Она, в свою очередь, не торопилась делать ход и сближаться с нукенином.
Хотя сблизиться хоть с кем-то, способным понять её, порой хотелось отчаянно.
И всё же не стоило забывать об осторожности. Учиха Итачи — нукенин S-ранга, и одна проверка ничего не доказывает. Да, тогда в Брайтоне Хината сделала для себя определённые выводы — но они одни не могли заставить её доверять человеку, вырезавшему свой клан, известному холодным умом. Доверится ли она ему когда-нибудь? Странный вопрос, однако у Хинаты он порой возникал. Стыдно признавать, но ей очень нравились некоторые черты Итачи — те, которыми он был схож с Неджи-нии-саном: серьёзность, вдумчивость, ответственность. Временами Хината ловила себя на том, что невольно складывает вместе образы Итачи и Неджи, и тут же обрывала себя, бледнела и прятала глаза. Она не имеет права так неуважительно относиться к кузену после всего, что он делал для неё. А сравнивать его с нукенином, убийцей семьи, было страшным неуважением.
Но в этом мире нет Неджи, нет Ханаби, нет Кибы с Шино и Наруто-куна. Придётся выживать в той компании, которая есть. Поэтому хорошо, что эта самая компания сузилась до одного нукенина, причём не безбашенного. «Даже если он попробует использовать меня для чего-то — пускай, — поймала себя Хината на странной мысли. — Ни клану, ни Конохе он навредить не сможет. А в этом мире у меня нет того, что стоило бы защищать».