Ник-Ник окинул его пристальным испепеляющим взглядом, но ничего не сказал, а просто вошел в раздевалку и плотно закрыл за собой дверь. Разбираться с этим пьяницей было недосуг, у него имелся другой объект для воспитательной беседы.
Дугоев сидел на краю массажного стола, свесив между колен руки и понурив вихрастую, черную, как головешка, голову. Наброшенный на плечи шелковый халат свалился и лежал, касаясь краем кафельного пола, как знамя разбитой армии; на заросшей колючей темной щетиной физиономии дагестанца подсыхала размазанная кровь. Под потолком зудела и неравномерно, судорожно моргала, готовясь перегореть, лампа дневного света, и в ее вспышках победитель квалификационного поединка выглядел не победителем, а жертвой малолетних хулиганов.
Неслышно ступая по кафелю обутыми в дорогие фирменные кроссовки ногами, Безродный приблизился к столу, остановился и, воинственно уперев кулаки в бока, приступил к экзекуции.
— Ну, и что это было? — светским тоном осведомился он.
Не поднимая головы, Дугоев пожал плечами.
— Победа по очкам, — сообщил он.
— Верно, — обрадовался Николай Николаевич. — А я чуть было не запамятовал. Поздравляю! Аутсайдер, предпоследнее место в таблице, проиграл чемпиону России по очкам с минимальным разрывом в счете. Ну и дурак! Если бы поменьше осторожничал, опасаясь подвоха, чемпиона унесли бы с ринга, как мешок картошки, еще во втором раунде.
— Хватит, Ник-Ник, — по-прежнему избегая смотреть на тренера, устало взмолился Дугоев. — Я все знаю, мне стыдно, мне горько… И что теперь — застрелиться?
— Ты действительно думаешь, что это единственный способ решить проблему? — пренебрежительно фыркнул Безродный. — Тогда я в тебе крепко ошибся, сынок! Тогда ты не мужчина, ты — баба! Советую выйти замуж за Федора. Днем вы будете заливать горе плодовой бормотухой, а по ночам нежно и преданно любить друг друга…
Черный Барс свирепо сверкнул в его сторону темными, как переспелые вишни, глазами, но тут же увял и снова повесил голову.
— Я не буду с тобой драться, — сказал он. — Ты об этом прекрасно знаешь, а значит, пытаясь меня оскорбить, сам ведешь себя не по-мужски.
— Смотрите, какой умный! — воскликнул Безродный. — Значит, голова пострадала не сильно… Только ты меня не понял, сынок. Я не пытаюсь тебя оскорбить, а констатирую факт: ты сдулся. В таком состоянии о встрече с техасцем лучше всего забыть. Ничего страшного, миллиарды людей живут без чемпионского пояса и неплохо себя чувствуют. Правда, придется заплатить серьезную неустойку, но как быть, раз ты не можешь выйти на ринг? Продадим все, что у нас есть, сменим тебе имя и начнем карьеру с самого начала… Уже немного поздно, но звездой ночных клубов ты еще можешь стать…