– Верн, – позвала Грета.
Бросилась к воде, надеясь найти, а его не было нигде, только платье ноги путало.
– Верн! – крикнула Грета.
– Я здесь, – отозвался оборотень.
Сидел в воде, на один из камней оперевшись, смывал кровь с себя, осматривал.
“Кажется, цел. Вроде и руки, и ноги на месте”.
– Жив, – сказал Грета.
Он кивнул, а потом посмотрел на нее пронзительно.
– Ты спасла мне жизнь.
Грета ничего не ответила. Хотя он ведь не спрашивал. И не удивился. Не благодарил. Сказал, как есть. А Грета вдруг сама у себя спросила:
“Зачем? Вот зачем я выстрелила? Не справился бы с монстром оборотень. Стала бы вдовой. Уже к вечеру была бы свободна”.
– Спасибо.
– Катился бы ты к демонам! – разозлилась Грета и, выбравшись из воды, пошла прочь из пещеры.
***
“Значит, у Верна во врагах сильный маг затесался, – размышляла Грета во время турнира. – Магов лишь двое при дворе. Хотя не настолько сильные. Или нет? Даже не знаю. В любом случае, не стали бы подставляться. Зачем им это? Чудовище создали из спрута, они в море. И морские демоны лагерь неподалеку обустроили. Неужели у них маг есть? Откуда? И зачем так подло убивать Верна? Мы не воюем. Скорее наоборот. Пытается подружиться с островами оборотень. Он и наемников их знает, с ними ведь королевство завоевывал. И почему же его решили убить?”
– О чем ты так напряженно думаешь? – спросил Верн, который сидел рядом.
– О том, что в такую жару сидеть целый день под солнцем – сплошное мучение, – ответила раздраженно Грета.
Раздражало причем ее не солнце, а сам Верн. До сих пор не могла себе ответить, зачем спасла. Дали ей боги шанс высвободиться, нет же, упустила. И что теперь? Так и будет всю жизнь к нему привязана. Туда не ходи, сюда не суйся, делай, что сказано. Надоест, голову отрубит, как обещал.
“Кукла с короной, – вспомнила Грета и зло покосилась на оборотня. – Ничего, ничего. Как-нибудь вырвусь. Главное, больше глупостью не заниматься и тебя не спасать”.
– Ну что ты так на меня смотришь? По мне, жара не велика. Навес неплохо от лучей защищает. А хочешь, распустим всех? К черту турнир. Пойдем купаться!
– Вы, Ваше Величество, перегрелись.
– О том и речь, – улыбнулся Верн.
– Ваше Величество, – неожиданно прервал их беседу оруженосец. – Делегация морских демонов прибыла.
– Викар с ними? – серьезно спросил Верн, и оруженосец кивнул. – Пусть его оборотни наслаждаются праздником. А Викара пригласите к нам.
Оруженосец поклонился и ушел, а Грета с интересом отметила изменившееся настроение Верна.
– И кто этот страшный Викар?
– С чего ты взяла, что он страшный?
Грета пожала плечами и улыбнулась. Впервые за прошедшие с покушения сутки ей стало любопытно и немного весело.