Так вот в чем дело. Тидэс Эльба, против своей воли назначенная концертосмой, оказалась вдобавок и Порталом Теней – сомнительная честь. Когда мы вмешались, Госпожа сделала из нее Взятую, и снова без ее согласия.
– У меня идея, – произнес я. – Свалите все на Властелина. Это он начал.
Зораб сухо усмехнулся:
– Разумеется. Но не поможет. Прежняя концертаса должна была оставить должность этим летом, а теперь некому ее заменить.
– Неужели не было запасной? Жизнь непредсказуема; всегда полезно иметь несколько вариантов. Поди угадай, куда ударит молния.
Зораб развел руками:
– Я простой трактирщик. Якшаюсь с чужеземцами. Старейшины Алоэ мне не доверяют. Не знаю, о чем думают в храме, но готов биться об заклад: им нужна уверенность, что следующая концертосма не станет Порталом Теней. Впрочем, это их забота, а не твоя.
Чепуха. Власть в Алоэ принадлежит нам. Мы представляем женщину из Башни. Несем ответственность за все.
– Это ведь маловероятно? Воскресители не станут еще сильнее будоражить храм?
– Откуда мне знать про эту хрень?
Пожалуй. А может, и нет. Я и себе-то не всецело доверяю, когда речь заходит о религии или политике. Кажется очевидным, что враг не будет настраивать против себя храм – если только новая концертаса опять не окажется идеальным Порталом Теней.
– Один вопрос, – допытывался я. – Запасные наверняка есть. Могут они иметь одну родословную с Тидэс Эльбой?
Зораб опешил. Он ожидал, что я зайду с одной стороны, а я круто зашел с другой.
– Не знаю. Какое это имеет значение?
– Девушка – Портал Теней должна быть в кровном родстве с Властелином. И парень, который с ней переспит, – тоже. Этакий инцест в двадцатом поколении.
– Костоправ, в истории я не силен. А уж о временах Владычества вообще мало знаю. Но в этих местах почти каждый ведет свой род от Властелина. Завоевывая непокорный город, он изнасиловал всех женщин, до кого смог дотянуться. Говорят, у него было десять тысяч бастардов.
Даже для легенды число казалось завышенным. У самого плодовитого мужчины на такое не хватило бы ни времени, ни сил. Помолчав немного, я произнес:
– Понятно.
Новым Порталом Теней должна была стать способная к деторождению девушка, в которой сильна кровь Властелина. Изучив статистику рождаемости, я мог бы приблизительно установить ее личность. Всего-то надо было отказаться от работы и сна. И найти достоверные, убедительные документы. Не исключено, что воскресители хранят свои родословные в тайне. У них даже может быть специальный план по размножению.
Это следует хорошенько обдумать. И поделиться выводами со Взятой.