– Ложь.
– О да!
Я в изумлении раскрыл глаза, глядя на то, как мой черт-искуситель пал ниц перед мужиком. Запястья освободились – теперь мы с Аодом выглядывали из-за плеч этого… неужели Дьявола?
– Великий Гортей! Пощади! – продолжал молить черт.
Аод вздрогнул и отступил на шаг назад – я заметил это боковым зрением.
Одной рукой этот Гортей поднял моего искусителя. Босые ноги мотылялись в нескольких сантиметрах от пола.
– Пощадить? Тебя или этих? – Гортей указал пальцем на нас.
Черт не сопротивляется, не пытается разжать хватку на черном балахоне. Руки безвольно висят вдоль тела.
– Всех, – ответил искуситель, выдерживая взгляд Гортея.
Я шагнул было навстречу, но почувствовал крепкую хватку на правом плече. Это мой ангел-хранитель меня сдерживает, не позволяя подойти к черту.
– Что происходит?.. – шепотом спросил я ангела.
– Тс-с, – ответил он, продолжая глазеть на коллегу.
Он не пытается помочь – просто наблюдает.
– Что здесь делают тройка и девятка? – спрашивает Гортей хриплым басом. – Как они додумались сюда прийти? Почему девятка не лишен воли?
– Я не надзиратель, – ответил черт. – Я привратник. Не по моей вине у девятки остались мысли и воля.
– Ты обязан следить за пересечением границы, – Гортей поставил черта на ноги.
– Я кинулся за ними, как только почуял неладное.
– Кто сейчас на вратах? – Гортей посмотрел через плечо на ангела, который все еще держался за меня.
Мой хранитель не ответил.
– Никого, – тихо проговорил Гортей. – Никого нет на вратах! – крикнул он.
Я почувствовал, как ангел содрогнулся.
– Гортей… – начал было он.
– Молчать! – Гортей оторвал руку ангела от моего плеча и резко дернул на себя. – Я поговорю с Сеиром о твоей судьбе.
Где-то я уже слышал это имя.
Гортей смотрел на бледного ангела сверху вниз. Да, ангел бледен, но других признаков страха не показывает.
– Я понял. Мы можем забирать души и уходить? – спросил бывший хранитель.
Гортей помедлил с ответом. Он еще раз посмотрел на нас, затем на черта.
– Тебе назначу исправительные работы. Подойдешь ко мне в течение часа. Можете убираться.
Хозяин замка прошел между мной и Аодом и остановился у окна.
– Идем, – строго сказал нам черт.
Впервые я услышал подобный тон от искусителя.
Мы пошли по дворцу следом за привратниками. Они идут ровно, будто бы и не пережили ужасный стресс минуту назад. Мы с Аодом несколько позади, видим их спины.
– Кто это был? – тихо спросил я, когда мы вышли на холодную улицу.
– Демон, – ответил Аод, и голос его дрогнул.
Ангел и черт продолжали молчать, пока мы не пересекли стену и не оказались в жарком тумане Ньяда. Легкие склеились.