Ей стало стыдно за такие мысли. Пол лез из кожи вон, чтобы устроить ей незабываемый праздник, и не заслуживал сарказма и тем более нелестных для себя сравнений. Он мог позволить себе потратить несколько тысяч долларов, лишь бы развлечь Лилю, тогда как Саша расщедрился лишь на маскарадный костюм.
«Который сам же с меня и снял, – горько констатировала Лиля. – Так что расходы оказались вполне оправданными».
Она уже забыла, что сама была охвачена огнем страсти. Ее психологическая самозащита состояла в том, чтобы переложить всю ответственность за произошедшее на Сашу. Его вина состояла уже в том, что он родился мужчиной.
– Ты когда-нибудь бывал внутри, Пол? – спросила Лиля, когда их маленькая фотосессия завершилась.
Его лицо помрачнело.
– И не раз, – кивнул он. – Можно сказать, что я бывал там значительно чаще, чем следовало.
– Извини, если затронула неприятную тему.
– Это даже хорошо, – сказал Пол. – Я не хочу, чтобы между нами осталась какая-то недоговоренность.
Взяв Лилю под руку, он неспешно повел ее к выходу с площади перед знаменитым казино. Его голос был негромок и полон тщательно сдерживаемых эмоций.
– В свое время я ездил в Монако чаще, чем куда-либо, – говорил он. – Меня ждали в России, в Катаре или Оклахоме, а я сидел за игровым столом.
– Почему не в Лас-Вегасе? – тихо спросила Лиля. – Это же вроде ближе?
– Смотря откуда, – невесело усмехнулся он. – Я много летал по миру. И так продумывал маршруты, чтобы обязательно завернуть в Монте-Карло. Я оставлял здесь огромные суммы, Лиля…
– А как же твои включенные мозги?
– Тогда я не был хозяином ни своей головы, ни себя самого, – сказал Пол. – Я не контролировал себя, не контролировал свою жизнь. Стоило мне сесть перед рулеткой или взять в руки карты, как я сразу обо всем забывал. Именно тогда от меня ушла жена. – Он повернулся к идущей рядом Лиле. – Не я был инициатором. Она ушла, потому что я влез в огромные долги и потратил все, что имелось у меня на счетах. Но не это главное.
– А что?
– Маша не смогла жить с мужчиной, который не умел держать себя в руках, который не выполнял своих обещаний.
– И тогда ты изменился? – спросила Лиля.
– Да. Было уже поздно, но я сделал это. В моем положении оставалось только окончательно сломаться или выстоять и все начать сначала.
– У тебя получилось.
– Получилось, – подтвердил Пол. – Но я вернул всего лишь деньги. Не семью.
– Сожалеешь? – поинтересовалась Лиля, глядя себе под ноги.
– Теперь нет.
Это был короткий, исчерпывающий и, скорее всего, честный ответ.
– Еще не пора возвращаться? – встревожилась Лиля.