Ф. П. Кеппен [71] первым высказал идею о связи цикличности вспышек массовых размножений саранчи с солнечной активностью. Его мысль далее развил и обосновал на историческом материале Н. С. Щербиновский [151]. Так, он за последние 150 лет насчитал 13 вспышек размножения и налета саранчи со средним промежутком 11,5 лет, что близко к 11-летнему циклу солнечной активности.
В 1011 г. недород был обусловлен гибелью озимых.
Об исключительно суровой длительной зиме в Европе в 1012 г. сообщают М. А. Боголепов [23], Р. Хенниг [159] и П. Райе [165]. Босфор замерз, и Нил был покрыт льдом. В 1012 г. в Европе наблюдались сильные наводнения на Рейне и Дунае, Днепре и Волге; в Англии и Германии — большие морские приливы. Год был сильно дождливым [159]. Неурожай и голод от избытка влаги. Но о недородах на Руси в русских летописях ничего не сообщается.
Очень дождливым, с грозами в Европе был 1013 г. В Саксонии 21 мая отмечались грозы. Наводнения и штормы наблюдались в Германии — в Баварии, Швабии и Саксонии. Неурожайный, голодный год.
Местный недород от засухи на западе Руси был в 1014 г. М. А. Боголепов [23] и П. Райе [165] сообщают, что в Германии весенняя засуха длилась три месяца — с апреля по июнь. Р. Хенниг [159] также указывает, что в 1014 г. была жестокая засуха в Европе. Сильные штормовые приливы в сентябре наблюдались во Фландрии, в октябре — в Англии. Неурожай от засухи и большие бедствия от морских приливов.
Папирусы древнего Египта и высеченные на камнях иероглифы, шумерские и ассирийские клинописи донесли до нас вести о том, что 7–8 тысячелетий назад в Африке и в Передней Азии годы сильных засух чередовались с урожайными годами. Встречаются даже намеки на семилетнюю периодичность в смене засушливых и увлажненных лет. Из глубокой древности донесся до нас стон земледельцев: «Истлели зерна под глыбами земли, опустели житницы, разрушены кладовые» [13]. От бескормицы погибал скот.
Значение хлеба в борьбе с голодом давно понято народами и правительствами. Человеческая история знает периоды острого голода, которые являлись одной из причин больших общественных катаклизмов. Но истории известен и другой единственный экстраординарный факт. Четыре тысячи лет тому назад фараон Египта Аман-ам-Хат гордился, что в годы его правления в стране никто не голодал: «Я повелевал, чтобы зерно высевалось, и я любил бога урожая. Никто не голодал под моим владычеством» [13]. Это единственный в истории человечества случай, когда правитель похвалялся не своим богатством, войнами и подвигами, а тем, что дал своему народу достаточное количество хлеба.