– Сразу после каждой схватки, – под мерное пиканье приборов объяснила нам доктор Брайант, положив руку на плечо Хлои, – сердцебиение плода не ускоряется, – она взглянула на меня и успокаивающе улыбнулась. – Если бы уже шел потужной период, мы бы просто приняли ребенка, и все. Но сейчас он слишком высоко, – она снова повернулась к Хлои. – А у вас раскрытие всего пять сантиметров.
– Может, посмотрите еще раз? – застонала Хлои. – Потому что, серьезно, ощущается как все двадцать.
– Я знаю, – смеясь, сказала доктор Брайант. – И знаю, как твердо вы «за» естественные роды. Но, ребята, это как раз одна из тех ситуаций, когда я вынуждена наложить вето.
У Хлои даже не начались потуги, когда ее отправили в операционную.
Под действием обезболивающего, убитая мыслью, что ее идеальный план рухнул, она молча смотрела на меня. Волосы были убраны под желтую стерильную шапочку, а на лице не осталось ни следа от макияжа.
Она никогда еще не была красивее. Никогда.
– Не важно, как именно это произойдет, – напомнил я ей. – Ведь в итоге у нас будет ребенок.
Она кивнула.
– Да, конечно.
Я удивленно посмотрел на нее.
– Ты в порядке?
– Разочарована, – Хлои сдержала накатившую волну эмоций. – Но хочу, чтобы просто все прошло хорошо.
– Так и будет, – уверила доктор Брайант. На ее руках уже были перчатки, а на лице маска. – Готовы?
Медсестра отгородила нижнюю часть тела Хлои ширмой. Я в хирургическом халате, шапочке и перчатках остался стоять возле ее головы.
Я знал, что доктор Брайант тут же примется за дело. И знал, по крайней мере в теории, что происходит там, за ширмой. Там был антисептик, скальпель и всевозможные хирургические инструменты. Я знал, что они начали, как и то, что очень торопились.
На лице Хлои не отражалось никакой боли. Она просто лежала и смотрела на меня.
– Я люблю тебя.
Я улыбнулся:
– Я тоже тебя люблю.
– А ты? Ты разочарован?
– Вообще нет.
– Все так странно, да? – прошептала она.
Я усмехнулся и поцеловал ее в нос:
– Ты про этот… момент?
Хлои кивнула и слабо улыбнулась.
– Да, наверное, есть немного, – ответил я.
– Ну, вот и готово, – сказала доктор Брайант, а потом повернулась к медсестре и пробормотала: – Вот здесь, нет… ретрактор…
На глазах Хлои навернулись слезы, и она прикусила губу.
– Поздравляю вас, Хлои, – произнесла доктор Брайант, и тут операционную заполнил громкий крик младенца. – Беннетт. У вас девочка.
А потом в моих дрожащих руках оказался теплый рыдающий сверток, который я положил Хлои на грудь.
У малышки был крошечный носик, милый ротик и огромные испуганные глаза.
Она такая красивая. Красивее всех на свете.