— Будто тут и не воевали, — сказал Попов-Тринадцатый.
— Здесь и переночуем, — сказал Денис.
Всадники легкой рысью направились к усадьбе, въехали во двор, к дому, и не видели, что чьи-то глаза следят за ними — сначала из первого этажа, потом — из второго.
Денис вошел на крыльцо, постучал в дверь. Никто не отозвался. Он забарабанил громче, кулаком, потом ногами. Никого. Переглянувшись с Васькой Будельком, как всегда, следовавшим за ним, Денис со всей силой ударил ногой, и дверь отлетела. Денис вошел.
В первой большой комнате — не то гостиной, не то столовой — он остановился в некотором недоумении.
Комната была чисто прибрана. Большие настенные часы тикали. Без сомнения, здесь жили, здесь были люди! Но было не топлено, и пар валил изо рта.
— Эй Кто-нибудь есть? — крикнул Денис.
Он не заметил, что, прячась за портьеры верхнего балкона, за ним следил неизвестный человек, проскальзывая с одного места на другое.
— Черт побери, выходите!
И Денис направился к лестнице, ведущей на второй этаж, но сверху тотчас скатился к нему человек с возгласом:
— Денис Васильевич! Вы ли это?! Не верю! Не верю глазам!
— Устимович! — произнес в изумлении Денис, не сразу узнав его.
Да и впрямь, его, не сразу можно было узнать: он постарел, осунулся, однако же был в теплом, уютном, даже, если угодно, франтовском халате, лысеющие волосы припомажены, усы нафабрены, лицо аккуратно выбрито, словно он готов был к приему гостей, нужно только сбросить халат, надеть сюртук.
— Неужели наши уже пришли? Неужели такое счастье? — говорил он в нервном возбуждении.
— Скоро уж, — ответил Денис, разглядывая Устимовича.
— О, скорее бы. Живу как на бомбе!.. Страх, ужас…
— Французы?
— Ой, были. Давно были. А теперь бегут мимо. Я-то — в сторонке, в сторонке от большака.
— Ну, ладно, там разберемся. Мне надобно коней накормить, гусар напоить, — озабоченно проговорил Денис.
— Боюсь, ничем помочь не смогу. Дворня-то вся в лес ушла…
— И вы один здесь?
— Да, да, — замотал головой Устимович. — Один, один…
— Послушайте, — нетерпеливо перебил Денис. — А где граф Нелюбов?
— Вы ничего не знаете? Боже мой! Он погиб, как герой! Умер на моих руках! И похоронен здесь.
— А Катрин?..
— Слава богу, жива. Очень переживала смерть старика, болела.
— Где она?
— В надежном месте, Денис Васильевич, не беспокойтесь, — как-то неопределенно ответил Устимович.
Они стояли на сельском, кладбище, высоко над рекой, сняв шапки. Деревянный крест, занесенный снегом, обозначил могилу старого графа. Денис растроганно говорил:
— Простите меня, Устимович, а ведь я вас не любил. Вы оказались благородным человеком…