Меня утомили эти рассуждения и я коротко сказал:
— Клянусь, что не буду специально убивать королеву Таринскую на сегодняшнем поединке. Это самое большое, на что пойду. Если королева сама насядет на шпагу, я не виноват. Вы, женщины, постоянно суете свой нос куда не надо, а потом во всем обвиняете мужчин. Пришлите лекарей побольше, может оживят.
Ангела, рассвирепела, попыталась продолжить дискуссию, но я объявил о своей усталости и ушел из зала заседаний.
Есть три исключения, которые постоянно колышут человечество - УЖ ЗАМУЖ НЕВТЕРПЕЖ. Все остальные слова с мягким знаком после буквы Ж не столь актуальны.
Из записных книжек декана факультета
Аншлаг был полным. Ее императорское величество со свитой, студенты королевского факультета, большая группа лекарей (Ангела восприняла мои слова о возможном непредумышленном убийстве очень серьезно), магистрат. Простолюдины были оттеснены метров на двести герцогской стражей, поддержанной несколькими драконами.
Я оглядел собравшихся и громко пообещал:
— Следующий раз буду собирать деньги. За зрелища надо платить. По пять золотых. Два мне, два — моему противнику на похороны, один золотой пойдет городу.
Сообщение о плате вызвало значительные шевеления среди собравшихся. Богатейшим людям империи денег жалко? Кругом одни скупердяи! А маркиз Др-Таюм Лю Семейни роскошно улыбнулся своей неотразимой улыбкой, оценив шутку.
Антуанетта уже ждала меня на арене.
— Сударыня, вы неотразимы, — похвалил я ее и вручил зеленую розу, которая, в отличие от остальных видов роз, не имела шипов и поэтому оценивалась гораздо выше и соответственно дороже.
Королева, разумеется, тут же воспользовалась ситуацией для очередной провокации, вплетя разу в свои волосы, которые в преддверии поединка были уложены в косу. Выглядела роза в темно медной прически замечательно. Вот только по обычаем некоторых народов Тарина, такое действие означало, что девушка признала в подарившем цветок своего суженного.
Антуанетта одарила меня благодарной улыбкой и спросила неожиданно жестким тоном:
— Надеюсь, герцог, этот цветок не символ вашего отступления? Вы меня разочаруете.
— Что вы, ваше королевское величество, — искренне удивился я, — столько зрителей, какой ажиотаж! Мы не можем с вами разочаровать их. Иначе, Антуанетта, авторитет королевского факультета и мой лично будут подорваны. Поэтому, как ваш руководитель приказываю вам драться красиво и результативно.
— А если я вас убью?
Я посмотрел на нее снисходительным взглядом пожившего человека, покачал головой:
— Королева, будьте практичны, не ставьте перед собой задач, которые вы не в состоянии решить.