Усиление королевской власти
В XVI в. Франция представляла собою пестрый конгломерат провинций, каждая из которых еще недавно была суверенным государством и сохраняла исторически сложившуюся систему местных органов власти и собственное обычное (кутюмное) право. Франциск I с самого начала своего царствования предпринимал энергичные меры по усилению централизации государства. Он постепенно распространил на всю страну институт губернаторов, ранее существовавший лишь в приграничных провинциях. Губернатор, назначавшийся королем из числа наиболее влиятельных местных аристократов, получал на вверенной ему территории широкие полномочия в военной, административной, судебной и фискальной областях. Кроме того, интересы центральной власти в провинции представляли «королевские комиссары», направлявшиеся туда для выполнения разовых поручений.
После возвращения из мадридского плена Франциску I пришлось активизировать свои усилия по укреплению королевской власти, которую в его отсутствие судейская аристократия Парижского парламента попыталась ограничить. Пока король отсутствовал, судейские потребовали у Луизы Савойской допустить их к принятию решений по наиболее важным вопросам государственного управления. Чтобы положить конец притязаниям судейской аристократии на политическую власть, Франциск I, вернувшись, издал в 1527 г. эдикт, ограничивший полномочия парламента исключительно сферой правосудия.
Впрочем, конфликты между монархом и традиционными судебными учреждениями имели место и позднее. 30 августа 1539 г. король подписал так называемый Ордонанс Виллер-Котрэ, направленный на усиление централизации государства. В частности, этот закон положил начало регистрации во Франции актов гражданского состояния и сделал французский языком государственного делопроизводства. Однако Руанский парламент отказался регистрировать ордонанс. Чтобы сломить сопротивление судейских, королю даже пришлось приостановить деятельность этого парламента.
Многочисленные войны, рост государственного аппарата, а в 1527–1530 гг. и операция по выкупу из плена сыновей короля, привели к огромному росту государственных расходов, которые отчасти покрывались путем увеличения уже существовавших налогов, отчасти — из различного рода экстраординарных источников. К последним относились продажа должностей и дворянских титулов, государственные ренты (с 1522 г.), обычные и принудительные займы у частных лиц, корпораций и городов. Операции по кредитованию государства относились к числу весьма прибыльных, но рискованных. В 1521–1535 гг. по приказу короля специальная комиссия занималась расследованием махинаций финансистов. В 1527 г. по этому обвинению был повешен один из крупнейших кредиторов государства, барон Самблансэ. Важным источником пополнения казны служили также конфискации. Так, в 1527 г. суд постановил конфисковать собственность умершего незадолго до того Шарля Бурбона.