Свербеев извинился, отпил воды из стакана, а затем продолжил:
— Итак, Франция унижена и ограблена. Запрос в обществе на реванш будет очень силен. Равно как и запрос на сильную государственную власть, которая сможет вернуть величие Франции. Посему движение в сторону воссоздания могущественной и авторитетной империи, мне представляется неизбежным. И в этом отношении настроения среди широких масс и среди элиты будут во многом совпадать. Тем более что республиканская форма правления дискредитировала себя и все беды Франции сейчас списываются на продажных политиканов времен Третьей республики. В этом контексте во Франции не происходит ничего нового, если вспомнить, как монархия в этой стране сменяется республикой, потом республика превращается в империю, и так далее по кругу. С учетом всего сказанного, вполне естественным было бы ожидать провозглашение какой-нибудь Третьей Империи после падения Третьей республики. Поэтому слова «стань Императором» я бы воспринимал именно как некий манифест новой власти.
Ага. Вот вам еще один кандидат на Третий Рейх во французском варианте. Да, реваншизм там ожидается махровый. А лет через двадцать Генриху VI будет лет тридцать — вполне подходящий возраст для жажды славы завоевателя и прочей романтики.
— Что же касается второй части фразы, Государь, то «отомсти бошам» вполне может стать лейтмотивом нового царствования, каким была острая потребность поквитаться за позор военной катастрофы 1871 года и желание вернуть Эльзас и Лотарингию. Опять же личные обиды Августейшей семьи на немцев будут играть весомую роль во всей этой истории.
— Хорошо, благодарю вас.
Министр иностранных дел поклонился и сел на свое место за длинным столом вагона-столовой, который использовался для проведения такого рода совещаний, благо панели планшетов легко вкатывались и убирались по мере необходимости.
— Федор Федорович, какова ситуация на французских фронтах?
Палицын поднялся и подошел к карте, закрепленной на планшете.
— Государь! После падения Руана и Абвиля положение союзных войск на севере Франции стало отчаянным. Германцы уже практически вышли к побережью Канала. В настоящее время британско-португальские войска удерживают лишь узкий коридор вдоль моря, местами шириной не более двадцати километров. Фактически единственной действенной защитой побережья стали корабли Гранд-Флита, которые ведут огонь из орудий главного калибра по приближающимся германцам. Ситуация осложняется сильным штормом, который затрудняет маневрирование силами флота по Ла-Маншу, фактически привязав корабли к бухтам. Кроме того, протяженность фронта наступательной операции немцев шириной более ста километров не позволяет артиллерии флота эффективно обстреливать германские силы. Развитая система дорог севера Франции сейчас играет на руку немцам, позволяя им продолжать наступления по шоссейным и проселочным дорогам, не взирая на проливной дождь.