Стертая форма ОВГ сопровождается незначительно измененным самочувствием больных; характерных симптомов нет. Печень увеличена лишь у половины больных. Отмечается незначительная желтушность склер; содержание билирубина увеличивается до 34,2 мкмоль/л, повышается активность ферментов в сыворотке крови и моче.
Латентная форма ОВГ в отличие от безжелтушной и стертой не имеет клинических проявлений. Болезнь выявляют в очагах среди лиц, бывших в контакте с больными желтушными формами.
Холестатическая форма ОВГ характеризуется развитием синдрома внутрипеченочного холестаза. В преджелтушной стадии этой формы бывают лихорадка, артралгия, уртикарная сыпь. Впоследствии возникает интенсивная и продолжительная желтуха (до 2–4 мес) с кожным зудом. Печень обычно небольшая. В ряде случаев наблюдается симптом Курвуазье. В желтушном периоде кал слабо окрашен или полностью обесцвечен, в моче уробилиноген отсутствует. СОЭ увеличена. В сыворотке крови повышены содержание билирубина (за счет прямой фракции), активность щелочной фосфатазы, уровень холестерина, фосфолипидов. Белковые осадочные пробы и активность других ферментов не изменены.
Молниеносная (фульминантная) форма ОВГ всегда характеризуется тяжелым течением и развитием острой печеночной недостаточности (см. Осложнения ОВГ. Печеночная энцефалопатия). Различают ранние и поздние формы молниеносных гепатитов.
Ранние формы развиваются в первые 10–15 дней желтушного периода, а поздние после 10–16 дней желтушного периода. Особенностью ранних вариантов молниеносных гепатитов является быстрое развитие и прогрессирование печеночной энцефалопатии с переходом в течение 1–2 сут в III стадию и глубокую кому.
Поздние варианты характеризуются более медленным прогрессированием энцефалопатии с отчетливо выраженными начальными стадиями.
Ввиду того что развитие молниеносных форм острого гепатита наиболее вероятно у больных с тяжелым течением заболевания, именно эта группа больных должна находиться под усиленным медицинским наблюдением для раннего выявления симптомов энцефалопатии (нарушение дневной и ночной цикличности сна, изменение настроения, появление астериксиса); при этом целесообразно проведение писчей пробы и психометрических тестов. При подозрении на развитие молниеносной формы необходим ежедневный контроль протромбинового индекса и проконвертина сыворотки крови.
Для этой формы характерно раннее обнаружение анти-HBs в высоких титрах и анти–НВс; в ряде случаев их появлению не предшествует НBs–антигенемия; HBeAg также не выявляется, что, по–видимому, связано с тем, что HBsAg и НВеAg находятся в сыворотке крови очень короткое время, и их не успевают обнаружить. Раннее появление антител может иметь патогенетическое значение в развитии некрозов печени. Именно при этой форме острого гепатита сероконверсия с исчезновением HBeAg и появлением анти–НВе протекает клинически тяжело на фоне массивных некрозов печени.