Клинические проявления жирового гепатоза скудны. Заболевание протекает бессимптомно у 1/3 больных. Госпитализированные больные предъявляют жалобы на чувство тяжести и переполнения в правом подреберье, подложечной или околопупочной области, вздутие живота, непереносимость жирной пищи. Иногда единственной жалобой бывает упорная ноющая боль в правом подреберье.
При объективном обследовании у 70% больных выявляют умеренно увеличенную печень плотноэластической консистенции, с гладкой поверхностью и округлым краем, в ряде случаев слегка болезненную. Желтуху и спленомегалию отмечают редко.
Появление асцита и варикозно–расширенных вен пищевода указывает на более тяжелую фазу алкогольного поражения печени.
Функциональные пробы печени малоизменены: у 1/3 больных выявляют гипербилирубинемию, гиперлипидемию, у большинства – нерезкое снижение поглотительно–экскреторной функции печени по данным бромсульфалеиновой пробы и при исследовании с >131I. Нерезкое повышение активности аминотрансфераз и γ–глутамилтранспептидазы отмечается менее чем в половине наблюдений. Обращают внимание на изменение соотношения фетальной и взрослой изоформ γ–глутамилтранспептидазы за счет резкого нарастания активности фетальной формы. Для диагноза алкогольного гепатоза весьма важны метаболические и системные проявления хронического алкоголизма.
Редкой клинической формой жирового гепатоза при хроническом алкоголизме является синдром Циве. Резко выраженная жировая дистрофия печени протекает с повышением уровня липидов сыворотки (гипертриглицеридемия, гиперхолестеринемия, гиперфосфолипидемия), гемолизом и повышением содержания билирубина. Гемолиз при синдроме Циве связывают с повышением чувствительности эритроцитов к пероксидазам вследствие снижения уровня витамина Е сыворотки крови и эритроцитов.
Острая жировая печень (микровезикулярный стеатоз) может сопровождаться желтухой, энцефалопатией, гипопротромбинемией, резким подъемом трансаминаз и ЩФ.
Патогенез не ясен. При гистологическом исследовании наряду с микровезикулярной жировой дистрофией выявляется холестаз с желчными тромбами в канальцах.
Большинство больных выздоравливают на фоне абстиненции, однако возможен летальный исход от печеночной недостаточности.
Обнаружено повышение внутрипеченочного венозного давления у больных с жировым гепатозом. Однако это повышение не столь значительно, чтобы вызвать варикозное расширение вен.
Прогноз. Жировая печень без признаков фиброза не является прецирротическим заболеванием. Жировая печень может восстанавливаться при отказе от приема алкоголя. Обнаружение в биоптатах печени больных жировым гепатозом перивенулярного и перицеллюлярного фиброза указывает на возможность развития цирроза. Несмотря на то что перивенулярный фиброз может рассматриваться как маркер повышенного риска развития цирроза, нет доказательств, что болезнь прогрессирует в отсутствие этанола. Случаи внезапной смерти связаны с мозговой и легочной жировой эмболией.