Хрийз обхватила себя руками. Как ей не хотелось лезть в этот высший, собаки его дери, свет! В Службе Уборки было проще намного…
— Я не думаю, что кто-то из них предатель, — неторопливо заговорил сЧай. — Я знаю всех. Мы сражались вместе, видели друг друга и в бою и в лазарете, умирающими от ран. Нет, здесь всё-таки не прямое предательство. Здесь — влияние.
Что настораживает. У врага не было раньше сильных магов, способных преодолеть защиту высшего.
— Думаете, сейчас такие появились?
— Полагаю, да, — серьёзно ответил сЧай и добавил:- Тошно даже думать, каким образом…
Хрийз сначала не поняла, а потом вспомнила всё, прочитанное ею в последние дни об Опорах Третерумка. Её тошнило от прочитанного, но странным образом тянуло читать дальше, хотела узнать врага до конца, понять, что им движет, зачем. Третичей прельщали безграничные возможности магии, но, вместо того, чтобы копить и умножать магическую силу, они предпочитали её отнимать и пожирать. У тех, кто владел силой в избытке, но ещё не умел себя защитить. Волосы сами зашевелились, поднимаясь дыбом, едва только девушка представила себе, сколько смертей понадобилось для продвижения в уровне того, кто сейчас с такой лёгкостью вмешивался в деяния высших магов Третьего мира. Проклятые детожоры! Твари!
Убить их всех, выжечь до лысого места, следы их, оставленные на земле Третьего мира, солью засыпать…
Она ощутила боль в руках, посмотрела и увидела собственные, судорожно сжатые кулачки, до белизны сжатые, до глубоко впившихся в ладонь ногтей.
Покосилась на сЧая, не видит ли. Он, конечно, не видел. Смотрел в туман, думал, руки за спиной сложил, как у себя на корабле…
Хрийз закусила губу. Насколько же всё переменится, если она сама сейчас обнимет его. Это же так просто. Два шага, руки на плечи, поцелуй… И всё будет, как надо. Всё будет правильно. Все выдохнут с облегчением, а кто-нибудь, — найдутся ведь и такие! — с бешенством. Вот только Хрийз знала, что умрёт прежде, чем сделает этот шаг.
Не сегодня ещё.
Не сейчас.
Может быть, никогда в жизни…
Совет собрался в овальной зале с высокими стрельчатыми окнами. Хрийз совершенно потерялась, перешагнув порог. И от великолепия залы, вызывавшей в памяти Эрмитаж своим убранством, и от внимательных взглядов высших магов.
Опять, как тогда на корабле, Хрийз стояла перед теми, кто был старше, умнее и сильнее её. Хафиза Малкинична. Аль-нданна Весна. Канч сТруви. Сихар Црнаяш.
Ярой Двахмир. Эрмарш Тахмир. Лаенч лТопи. И сЧай, само собой. Обалдение от его реального статуса ещё не прошло, но заметно убавилось. Можно было позволить себе тихонько посмотреть, и тут же отвести глаза в ответ на прямой взгляд.