Хорт замолчал и опустил взгляд вниз. Он сидел нога на ногу и покачивал мыском сапога. Именно на этот мысок он и смотрел.
— Через год Реджинальд попытался снова, и снова не преуспел. Ричард его опять не стал казнить, а дал ему титул графа и убрал из столицы с запретом появляться в ней до конца жизни!
Капитан опять сделал паузу, а потом продолжил:
— Где-то через год на Ричарда опять было покушение и опять неудачное, исполнителя поймали, но про заказчика ничего узнать не удалось, но мы думаем, что это Реджинальд, уж больно похоже на предыдущие, хотя он и отрицает! Так вот, — Хорт опять поднял указательный палец, — выслали его двадцать три года назад!
— М-да, — отец задумался, — нас тогда здесь еще не было! Мы с тобой еще даже не были знакомы! — и он с нежностью посмотрел на матушку.
Ее щеки закраснели от удовольствия, но деловой тон она сохранила.
— А как в это все вписывается жена Реджинальда? Что такого в том, что она имперка?
— На самом деле, конечно, все не так очевидно, особенно для людей непосвященных. Мы считаем, что это она стоит за всеми покушениями на герцога, а Реджинальд лишь инструмент!
— Хорошо, — заметила мама, — а зачем это ей нужно?
— Ну, — оживился капитан, — точно неизвестно, но вариантов просто масса, от того, что ей хочется стать герцогиней, до того, что ей просто приказал Император!
— Вообще непонятно! — возразила матушка. — Она — графиня, у нее и так все есть, зачем ей нужно становиться герцогиней, что изменится?
— Власть, миледи, — она засасывает. Не всех, но многих! — абсолютно серьезно пояснил Хорт.
— Так! — отец легонько хлопнул ладонями по столу. — Принимаем, что Реджинальд — младший брат герцога, сосланный в эти края за покушения на старшего брата. Принимаем, что у него жена — имперка. Кстати, — отец вопросительно посмотрел на капитана, — Хорт, ты так и не сказал, есть ли у него дети?
— Трое, — коротко бросил капитан, — все трое — сыновья. Возраст нужен?
— Пока не так важно, — махнул рукой отец, — можно будет узнать позже. Так вот, Хорт, как все это относится к нам и нашему баронству?
— Да, никак!
Я предполагаю, что с наших физиономий можно было писать картину с названием «Ну, блин, ваще!», или что-то близкое этому. Во всяком случае, капитан разглядывал наши лица с огромным удовольствием. Потом, насладившись нашим очумелым видом, он, усмехнувшись, уточнил:
— Напрямую — никак. А так, граф неоднократно предпринимал попытки завладеть этим баронством, причем, есть подозрение, что ему нужно не все баронство, а тоько этот замок!
— Почему? — быстро спросила мама.