— Вот и славно! Тогда у меня есть еще подарочек.
-- Еще?! Я больше не выдержу!
– Поприкалывайся еще! И обломайся, – показала мне язык Лизка. – Кстати, если ты думаешь, что так всегда будет, то спешу тебя разочаровать: тетушка Бетти показывает только один раз. Готовься к зачету. И не забывай проявлять инициативу!
– Стесняюсь я…
– Ничего, мы это из тебя выбьем! – объявила девица. И в подтверждение долбанула меня кулаком по пузу. – Чего кхекаешь? Слабак!
Я, конечно, успел напрячься, поэтому особого дискомфорта не ощутил, но тем не менее поспешил сложиться и сесть рядом с пассией – от греха. И в отместку ущипнул ее за мягкое место. Вернее, попытался – и получил еще и по рукам.
– Не борзей!.. Кстати, подарок…
Лизка врубила «нейр», спроецировала картинку на ближайшую стену, даже не подумав заморачиваться с передачей файлов, и уставилась на меня с ожиданием.
– Что это? – поинтересовался я, покосившись на странную хитиновую хреновину, отдаленно напоминавшую сферу. Очень отдаленно, ага. – «Спрут» отложил яйцо? Но осьминоги вроде же икру мечут… если легендам верить.
– Ха-ха, очень смешно. Это прыжковый генератор.
– Гексаподовский? – запоздало сообразил я. – А чего он такой маленький?
– А тебе больше и не нужен. Этот компактный, можно сказать, переносной. А которые побольше, они в корабли вживлены, так сразу и не демонтируешь, – пояснила Лизка. – Короче, это наш тебе подарок.
– Наш?
– Команды. Попался случайно, кэп вспомнил, что ты интересовался, а мы с Бобом Борисычем не отказались заморочиться с извлечением. Получается, наш. Чего опять мычишь?
– Куда я его дену?
– Да вот сюда, на «Кэрриер»! – подивилась моей тупости девушка. – Думаешь, почему я раньше молчала?..
Ну да, логично. В «Сломанный дроид» такую хреновину не притащишь. Компактный-то он компактный, но метра три в диаметре точно будет… а Лизка хитрая и коварная! Дождалась, когда я с покупкой определюсь, расслабила интимно, и всучила под шумок… ну вот зачем мне сейчас прыжковый генератор гексаподов? Я с хумановскими-то едва разобрался…
– Ладно, можешь не благодарить, – ухмыльнулась Лизка и спрыгнула с матраса. – Ты не помнишь, куда комбез мой зашвырнул?
– Вон там посмотри, под пультом…
Вот так вот, с приключениями и значительными финансовыми тратами, я и оказался счастливым владельцем почти готового к эксплуатации карго-бота типа «Кэрриер». А еще совершенно для себя неожиданно заполучил девушку… но это еще неточно.
Остальные полтора месяца пролетели незаметно, хоть и были наполнены исключительно рутиной: оформлением договора купли-продажи, загрузкой «подарочка» (еле подыскал для него подходящее помещение) на «Кэрриер», наладкой прыжкового генератора, закупками всякого необходимого, включая кое-какую провизию – я теперь куда чаще ночевал на «бриташке» с Лизкой, нежели в «Дроиде» в одиночестве, хоть и продолжал оплачивать номер. Соответственно, пришлось подумать о хлебе насущном и минимальном обустройстве в плане удобств. Но самой сложной задачей неожиданно явился поиск надежного перевозчика, поскольку Лизка оказалась права – самостоятельно пилотировать «Кэрриер» я был не в состоянии. И не потому, что был туп или не умел – еще как умел! На сей счет у меня даже документ имелся, полученный еще на втором курсе академии, на обязательной практике. А просто потому, что не мог разорваться и находиться сразу в двух местах как минимум – в ходовой рубке и в машинном отделении. Да и не планировалось на карго-боте совершать космические перелеты, он совершенно для других целей предназначался. Именно поэтому я и собирался нанять буксир. И это, как у меня водится, вылилось в очередную эпопею. Сейчас расскажу.