– Ты прямо сама не своя, – заметил Кевин, вытирая голову полотенцем. Он только что вышел из душа. – Что-нибудь случилось?
– Моя мать хочет меня видеть! – выпалила Шарлин и подняла на молодого человека взгляд, полный отчаяния.
– Что? – удивлённо замер тот. – Кто?
– Моя мать! – Девочка принялась колотить кулачком по подлокотнику кресла, как будто вбивая в него каждое слово. – Моя мать! Моя мать!
– Подожди, успокойся. – Кевин схватил её за запястье. – Не ломай кресло, оно не виновато. У меня, кажется, слуховые галлюцинации. Я всё правильно расслышал? Тебя хочет видеть твоя мать?
– Да, да, да! – Шарлин продолжала трясти рукой, стараясь освободиться от цепкой хватки. – Да! – ещё раз выкрикнула она и всё-таки вырвалась из пальцев Кевина. – Моя чёртова мать что-то там кому-то написала, и теперь меня ждёт свидание с ней!
Спуни на всякий случай поднялся в воздух, чтобы его не стряхнули на пол.
– Какая странная новость. – Молодой человек присел на кровать и растерянно посмотрел на свою подружку. – Какая странная, шокирующая новость!
Шарлин схватилась за голову.
– Зачем, зачем? – перешла она на судорожный шёпот. – Зачем я ей нужна? Какого чёрта ей от меня надо? Почему именно я? Почему именно ко мне притащится какая-то мать?
– Кто тебе это сообщил? – озадаченно спросил Кевин. – Кто поставил тебя в известность?
– Мисс Мередит, кто же ещё? – выдохнула девочка. – Вызвала меня сегодня после уроков, ткнула мне в нос какой-то документ и сказала, чтобы завтра в десять утра я была готова!
– Завтра суббота, – пробормотал молодой человек. – Ну да… Поэтому завтра она и придёт…
– Чёрт бы её побрал! – в сердцах выкрикнула Шарлин. – Господи, у меня в голове не укладывается! Моя мать, женщина, которая меня родила, придёт завтра на меня посмотреть! Как будто я обезьяна в зоопарке! Ни к кому, ни к одному человеку во всём интернате никогда не приходили родители. А ко мне притащится какая-то мать! Теперь меня засмеют, да? – Девочка жалобно посмотрела на своего друга. – Одноклассники будут тыкать в меня пальцем?
– Подожди! – Кевин весь подался вперёд. – Постой, но ведь это категорически запрещено! Воспитанникам интерната строго запрещается общаться с чужими взрослыми людьми. Даже если это их родственники! Ты запросто можешь отказаться или по крайней мере потребовать объяснений.
– Мисс Мередит сказала, что моей матери можно со мной общаться, – горестно вздохнула девочка. Висящий над её головой Спуни даже смахнул голографическую слезу. – В том-то и дело! Почему-то ей можно! Никто ничего мне не объяснял… Ещё мисс Мередит сказала, что если я не пойду, она даст ход всем жалобам, которые на меня накопились. Она разместит их в личном деле, и никто не возьмёт меня на работу, когда я вырасту.