– Да-а? Как-то вы не похожи на плачущую подругу умершего. – Мужчина окинул её ироничным взглядом. – Потемнее пальтишка в гардеробе не нашлось?
– Нет, не нашлось! – не терпящим возражений тоном, отрезала его собеседница. – А ходить по магазинам у меня не было настроения!
Джон не стал больше развивать эту тему.
– Вы обещали, – продолжала напирать Эмили, – что отвезёте меня за восточную стену, если я приведу к вам свою дочь! Я привела её к вам. Вы должны выполнить своё обещание!
Профессор помедлил несколько секунд, задумчиво и устало глядя куда-то, в пространство.
– Господи, как вы мне надоели! – внезапно произнёс он. – Как мне надоело копаться в ваших нелогичных мыслях, разбираться в вашей сумасбродной психике, потакать вашим желаниям…
Миссис Вайлоу слегка опешила. Такого поворота беседы она никак не ожидала.
– Зачем вам понадобилось за восточную стену? – Джон перевёл взгляд обратно на свою посетительницу. – Что вы будете там делать? Что вы там забыли?
Женщина стряхнула с себя минутную растерянность.
– Я хочу перед смертью увидеть деревья! – заявила она.
– Деревья? Вы их видели. Я бы ещё понял, если бы это была просьба Ричарда. Он, кажется, тоже хотел перед смертью увидеть деревья, но не успел. А вы уже имели возможность их созерцать. Ну и зачем вам опять туда тащиться?
При этих словах лицо Эмили на мгновение перекосила плаксивая гримаса. От цепкого взгляда Джона это не укрылось.
– Я видела деревья только из кабины флаера. – Миссис Вайлоу быстро справилась с собой. – А я хочу походить по лесу собственными ногами! Я хочу подышать тем воздухом, вдохнуть тот запах… Чёрт возьми, это моё личное дело, что я хочу! – взорвалась она. – Почему я должна перед вами отчитываться?! Отвезите меня туда – и всё! Вы обещали!
– Угу. – Профессор и не думал отпираться. – Обещал.
– Ну и?!
– «Ну и!» – передразнил её он. – Вы, как будто, не знаете, что ходить за восточную стену строжайше запрещено. И дело не только в карантине. Стена – это граница. Граница закрыта на замок, ключ есть только у Президента и нескольких его доверенных лиц. Чтобы открыть проход на ту сторону, каждый раз надо запрашивать особое разрешение.
Эмили недоверчиво прищурилась.
– Вы уже открывали стену! – произнесла она. – Значит, и ключ у вас есть, и разрешение можете получить…
Джон посмотрел на неё так, как если бы она сморозила несусветную глупость.
– Вы что, действительно, не понимаете? – осторожно спросил он, не сводя со своей собеседницы внимательного взгляда. – Тогда, в тех обстоятельствах, я получил разрешение на любые свои действия. Сейчас ситуация кардинально изменилась – надеюсь, не надо объяснять, каким именно образом. Извините, я уже ничем не могу вам помочь. Вы слишком долго собирались.