На глаза женщины навернулись слёзы, она часто заморгала, чтобы смахнуть их. Зал сочувственно вздохнул.
– Но мы отвлеклись от темы.
Директор сумела пробудить в людях необходимые эмоции, и больше слёзы ей были не нужны. Они мгновенно высохли на её лице.
– Если я правильно помню, поступило предложение дать публичную огласку ситуации с установлением опеки над воспитанницей интерната. Разрешите, я выскажу своё окончательное мнение на этот счёт?
Никто из сотрудников не возражал.
– Я считаю, – голос мисс Мередит приобрёл волевой оттенок. – Я считаю, что преждевременно думать об этом. Собственно, кроме самой заявки на установление контакта, мы ничего не имеем. Никаких звонков из вышестоящих органов, никаких комментариев – ничего.
– А почему бы нам не запросить эти комментарии? – раздался резонный вопрос.
– Справедливо, – кивнула директор интерната. – Именно так я и поступила. Сделала несколько звонков, послала несколько писем.
– И что?
– Ничего, – констатировала Вивиан. – Полный отказ отвечать. Никто не желает в это ввязываться.
В зале установилось тягостное молчание. Начальница обвела суровым взглядом своих подчинённых.
– Я вас понимаю, – произнесла она. – Понимаю ваше состояние и ваше молчание. И тем не менее нам с вами следует соблюдать закон. В течение пяти дней со дня подачи заявки нам необходимо принять решение. Либо удовлетворить, либо отклонить.
– А если нам тоже попытаться уйти от ответа? – спросил кто-то.
– Не мне вам объяснять, что бывает с нарушителями закона в нашей стране! – ледяным тоном отрезала мисс Мередит. – Ещё вопросы есть?
– А можно осветить личность девочки, с которой хотят установить контакт?
А вот к этому вопросу директор готова не была. Она попыталась собраться с мыслями.
– Личность девочки… – Надо было как-то выкручиваться из неловкой ситуации. – Личность девочки…
Ну и кто это выкрикнул? Жаль, не удалось понять… Кто это у них в коллективе такой выскочка? Вивиан уже была готова завершить собрание, а тут… Ну да ладно…
– Шарлин Вайлоу в этом году исполнилось четырнадцать лет. Её ответственный воспитатель – мисс Сильвия Иден. Наверняка она лучше меня знает, что представляет из себя её воспитанница. Мисс Иден? – Женщина поискала глазами нужное лицо. – Мисс Иден, прошу вас!
Директор сошла со сцены, приглашающим жестом уступив место своей подчинённой. Та никак не ожидала, что ей придётся держать речь, и неуверенно прошла к трибуне. Вся её фигура выражала растерянность.
– Шарлин… Шарлин – хорошая девочка, – пробормотала Сильвия. – Хотя и немного выделяется среди своих сверстников. Характер своенравный, дерзкий, независимый. Она любознательна, ей нравится познавать новое, делать маленькие открытия. У неё замечательная память, отличное логическое мышление. Не любит сидеть на одном месте, постоянно в движении. К настораживающим сторонам её личности я бы отнесла то, что она не проводит время в виртуальных мирах, ограничивая себя общением с одной-единственной голографической игрушкой. Любит ходить по зданию интерната и наблюдать за другими людьми…