Эмили замерла.
– Ч-чёрт!
Она раздражённо потрясла кластер, пощёлкала ногтем по экрану. Надпись продолжала светиться. Миссис Вайлоу огляделась – не заметил ли кто из прохожих странное, висящее над её рукой предупреждение. К счастью, никого рядом не было. Эмили попыталась свернуть слова и засунуть их обратно в прибор. Не тут-то было! Голограмма не слушалась её пальца, секунды вели обратный отсчёт. Но вдруг надпись исчезла сама собой, так же внезапно, как и возникла. Эмили облегчённо вздохнула.
«Мерзавец!» – подумала она, имея в виду Джона Хьюза-младшего «в третьей степени». – «Надо вернуться и устроить ему скандал! Пусть убирает свою идиотскую программу!»
Миссис Вайлоу поднялась на несколько ступеней вверх, но затем замедлила ход и остановилась. Перед её мысленным взором предстал пронизывающий, холодный, равнодушный взгляд профессора.
«Ничего он не уберёт. Только зря потрачу свои нервы».
Женщина, раздумывая, немного потопталась на одном месте.
«Нет, лучше я съезжу к Ричарду», – решила она. – «Он профессионально разбирается в кластерах и наверняка что-нибудь придумает. Всё равно, он просил меня приехать».
Миссис Вайлоу зашагала по радужной дорожке прочь от офисного здания. Стараясь успокоиться и отвлечься, она принялась глубоко дышать и смотреть по сторонам.
Дело уже близилось к вечеру, а у неё с утра не было во рту ни крошки, да и пребывание в цениавианской капсуле всегда способствовало появлению аппетита. Рядом с офисным зданием располагалась пиццерия, в которой женщина любила иногда перекусить, но сейчас заведение оказалось закрыто на ремонт. Это обстоятельство не на шутку огорчило Эмили. Она никак не рассчитывала, что ей придётся искать другое место, чтобы утолить голод. К тому же ничего подходящего поблизости больше не наблюдалось. Банки, салоны красоты, бутики – всё что угодно, только не закусочные. Миссис Вайлоу остановилась было возле шикарного ресторана французской кухни, но затем передумала туда заходить. В этом заведении придётся ждать еду минут сорок, а такой вариант её не устраивал. Ноги быстро устали. Хорошо, что недалеко стояли сегвеи, женщина взяла один из них и продолжила свой путь. Конечно, можно было задать поиск через кластер, и тот моментально выдал бы хозяйке нужную информацию. Но при мысли о том, что сейчас она снова увидит жуткую красную надпись, миссис Вайлоу становилось не по себе. Голодная и злая, она наконец увидела вход в подземный гипермаркет. Ну что ж, тоже вариант! Наверняка там, внутри, есть какой-нибудь пункт быстрого питания.
В вестибюле гипермаркета было очень светло и тихо. Впрочем, как и в любом здании Главного города. Несколько хостес с дежурными улыбками на лицах ожидали покупателей. Как только Эмили появилась в поле их зрения, сразу два человека, мужчина и женщина, поспешили ей навстречу. Мужчина помог миссис Вайлоу слезть с сегвея и взамен предложил ей другой – с приделанной к нему корзинкой для покупок. А женщина тем временем защебетала: