Он вернулся за стол.
– Так значит, не узнали?
Михаил Павлович только растерянно помотал головой.
– Вы выпейте ещё водички… – мягко посоветовал доктор. А подождав, пока тот пил, продолжил.
– Ну что ж. Давайте рассуждать логически. Ежели то, что, как вам кажется, вы видели – не призрак, тогда это скорее всего сон.
– Ну да, – согласился Михаил Павлович, – по-видимому, сон.
– Сны видят все без исключения, а образы во сне нам преподносит память и фантазия.
Он сделал многозначительную паузу.
– Но сон, который повторяется и причиняет вам страдания, скорее является следствием памяти. Какого-то тяжёлого и неприятного для вас события, чего-то страшного.
– Так что же мне делать?
Доктор Торсберг посмотрел на него внимательно и ласково.
– А разве я отказываюсь вам помочь? Бесспорно, за один сеанс с этим не справиться. Но уже через несколько наших встреч вы обязательно почувствуете изменения. Разберётесь в себе, а тем самым покончите и с неприятной проблемой. На сегодня считаю сеанс законченным.
Доктор поднялся из-за стола.
– Впредь я всегда к вашим услугам. До свидания.
Михаил Павлович возвращался домой от Торсберга в окончательно перепутанных мыслях.
Прошло чуть более часа, и отчёт о его поездке уже лежал на столе начальника Третьего отделения…
Спустя некоторое время шеф жандармов собственной персоной уже сидел в известной нам приёмной на Сергиевской улице.
– Послушайте, господин Торсберг, – говорил он непререкаемым тоном, – речь идёт о деле государственной важности. Я не спрашиваю имени посетителя, которого вы приняли сегодня в указанное время, – мне оно известно. Я не требую излагать подробности диагноза, который вы, вероятно, поставили. Мне необходимо знать ответ на один вопрос – есть ли у этого человека признаки серьёзного душевного заболевания?
– Только для людей, не сведущих в медицине, это так очевидно и просто, – неторопливо начал доктор. – Неужто вы думаете, что за один врачебный сеанс можно постигнуть человеческую душу? Для постановки точного диагноза в психиатрии нужно более длительное общение с пациентом.
– То, что вы употребили слово «пациент», уже говорит о многом. Поверьте, наша беседа носит сугубо секретный характер. Как видите – я не вызывал вас в Отделение, я даже не отправил к вам кого-либо из полицейских чиновников. Я прибыл сам. Из этого можно судить об исключительной важности происходящего. Итак, меня интересует ваше мнение, как опытного врача.
Торсберг, нахмурившись, открыл свой журнал и бегло просмотрел сделанные записи.
– Как я уже объяснил вам, диагноз на сегодня ставить рано. Пока я могу только констатировать, что пациент испытывает периодические помутнения сознания.