— Давай немного посидим молча, — шепотом попросил Илья. — Смотри, солнце садится. Давай просто посмотрим на закат. Сегодня — замечательный вечер, и мне хочется сидеть с тобой рядом, обнимать тебя и молчать — так, как будто впереди у нас еще очень много чудесных вечеров. Сделай это ради меня, Саша.
Это был красивый закат. Мы молча сидели рядом, глядя на небо. Рука Илья обнимала мою талию. Мы никуда не спешили — словно впереди у нас было еще очень много таких вечеров.
Он уехал во вторник вечером на поезде. Мы проводили его вместе с Настей, а потом приехали ко мне и распили на двоих бутылку красного. Густое, тягучее вино, как никогда, казалось мне похожим на кровь. Ужасно хотелось курить, но я стеснялась делать это при Насте. Ограничилась тем, что грызла черствые маковые сушки, лежащие в хлебной вазе. Илья покупал их к чаю. Он любил несладкие сушки, сухари, галеты.
— Все бесполезно, — твердила я, — все бесполезно. Что бы мы ни делали, это ничего не меняет. Что толку в наших отношениях, если его все равно ждет месяц мучительного умирания? И сейчас ему будет вдвойне больнее — после того как он почувствовал себя счастливым.
— Разве создать радость для другого человека — это не результат, достойный больших усилий? — возражала мне Настя. — Не многие могут похвастаться тем, что умеют это. Ты думаешь, взрастить чувство счастья в душе человека так просто?
— Не знаю, не знаю, — говорила я и впивалась зубами в твердый бок сушки.
Радость отношений с Ильей исчезла так быстро, что мне уже казалось, будто ее и не было. Самым ярким ощущением было сожаление. Я жалела, что не позвонила ему раньше, что не ответила на его улыбку тогда, когда он принес мне цветы на работу, что не была с ним дольше, что не уговорила его остаться. Я сожалела о своей глупости и толстокожести.
Бог мой! В жизни нет хуже чувства, чем сожаление.
Только что позвонил Иван Мухин.
Он да Матвей — два человека из всех моих знакомых, которые могут не задумываясь позвонить вам в полвторого ночи и со спокойной совестью спросить: «Надеюсь, я тебе не разбудил?»
Впрочем, на этот раз поздний звонок меня действительно не разбудил. Весь день я упорно боролась с надвигающейся депрессией. Настя пыталась помочь и даже предложила пожертвовать остатки своего аванса на поход в кофейню и поедание пары-тройки десертов. Несмотря на всю соблазнительность предложения, я отказалась. Во-первых, знала, что на эти деньги Насте предстоит жить еще неделю. Во-вторых, хотелось поскорее забиться в нору. То бишь вернуться домой, запереть дверь и погрузиться в созерцание книжные страниц на мониторе. Ремарк очень соответствовал моему настроению.