- Это так, Метеллус! - вмешался Кассиус Аста. - Мои товарищи честные люди, и за то время, что мы здесь, мы стали добрыми друзьями. То, что они говорят, правда!
- Расскажи о фон Харбене, - попросил Тарзан. - Где он? Что с ним? Не докучает ли ему Фульвус Фупус?
- Он в тюрьме с Маллиусом Лепусом в Каструм Маре, - ответил Метеллус, и если уцелеет на арене, то Фупус придумает иной способ от него избавиться.
- Когда состоятся у них игры? - спросил Тарзан.
- В августовские иды, то есть пятнадцатого числа.
- А сегодня считай девятое, - проговорил Тарзан.
- Мы же начинаем завтра, - протянул Прекларус.
- Мне говорили, что празднество продлится примерно с неделю, продолжал Тарзан. - Далеко ли до Каструм Маре?
- Что, надумал прогуляться? - иронически спросил Метеллус.
- Я решил пойти в Каструм Маре, - ответил Тарзан серьезно.
- Может, и нас возьмешь с собой? - рассмеялся Метеллус.
- Ты друг фон Харбена? - спросил Тарзан.
- Я друг его друзей и враг его врагов, но я не настолько знаком с ним, чтобы называть своим другом.
- Но ты против Валидуса Августа?
- Да.
- И Кассиус Аста тоже против своего дяди? - допытывался Тарзан.
- Еще бы, - подтвердил Аста.
- Тогда возьму вас обоих, - подытожил Тарзан. Метеллус и Аста рассмеялись.
- Да хоть сейчас, - весело произнес Кассиус Аста.
- Возьмите и меня, - попросил Прекларус, - если Кассиус Аста пообещает остаться мне другом и в Каструм Маре.
- Обещаю, - согласился Кассиус Аста.
- Когда уходим? - спросил Метеллус, потрясая цепью.
- Я уйду, как только с меня снимут наручники, - сказал человек-обезьяна. - Они должны будут сделать это перед самой схваткой на арене.
- Не обольщайся. Легионеры будут глядеть в оба, чтобы ты не сбежал, заметил Кассиус Аста.
- Максимус Прекларус может подтвердить, что я дважды сбегал от легионеров Сублатуса, - заявил Тарзан.
- Верно, - сказал Прекларус. - Он удрал прямо из тронного зала на глазах императорской охраны и прихватил с собой самого цезаря.
- Но если я поведу вас за собой, то будет уже труднее, - сказал человек-обезьяна. - А мне хочется повести вас за собой, чтобы сорвать планы Сублатуса и отыскать в Каструм Маре Эриха фон Харбена.
- Ты меня заинтриговал, - сказал Кассиус Аста. - Я даже начинаю верить в то, что твоя безумная затея может удастся.
XIV. ИГРЫ
Сиявшее в безоблачном небе солнце возвестило о наступлении 9-го августа.
Его яркие лучи высветили песок, разровненный граблями на пустынной арене, и толпы горожан, выстроившихся вдоль Виа Принципалис - центрального бульвара Кастра Сангвинариуса.