— Скажи, а вот, положим, человек умер… Ну, не святой человек, а просто хороший. Он ведь в рай попадет?
— Это не нашего ума дела, — ответил Неделька. — Об этом ты лучше Лавра спроси, когда вернемся.
— Так мы, может быть, через год только вернемся! — воскликнула Наташа. — Он же говорил…
— Ну, так через год и спросишь, — бросил Неделька. — Куда спешить-то?
И снова зашагал вперед.
Наташа ошеломленно посмотрела ему вслед. И правда, куда спешить? Эти люди, похоже, никуда не спешили — и все-таки успевали везде вовремя. Вот еще одна загадка. Что такое время? Кажется, современный человек подчинил себе время и пространство. Мобильные телефоны, перелеты по воздуху… А все равно везде опаздывает. И за жизнь успевает очень немногое.
А эти, средневековые господа, — они ведь пешком ходили или там на лошадях, сообщения доставляли хорошо если за неделю, а то ведь и месяц мог пройти, пока в какой-нибудь Тьмутаракани узнают, что на Москве царь помер…
И успевали! Успевали так много! Страшно даже представить.
«Может быть, время — категория далеко не такая простая, как мы привыкли думать, — размышляла Наташа, озираясь по сторонам. — Может быть, время тоже то растягивается, то сокращается… И не только для отдельного человека. Ну, к примеру, когда целуешься с любимым парнем, время летит быстро, а когда ждешь под дверью деканата справку — тянется, как резина… А если оно и для человечества такое. То есть раньше текло медленно, а потом побежало все быстрее. И чем больше человек старается его обогнать, тем быстрее оно скачет? Вот тема! Надо будет с Вадимом обсудить», — решила Наташа.
Неожиданно Неделька остановился и протянул руку, приказывая Гвэрлум сделать то же самое.
Оба замерли.
Впереди, между темными мокрыми стволами деревьев, мелькнул огонек.
— Там жилье, — молвил Неделька.
— Может, это у волков глаза горят? — азартно предположила Гвэрлум. В своем приподнятом настроении она была готова даже ко встрече с голодными хищниками. Адреналин приятно вскипал в крови, ей стало жарко и весело.
— Нет, там человек зажег лучину, — уверенно ответил Неделька. — Пойдем-ка туда.
— А вдруг там разбойники? — сказала Гвэрлум еще более весело.
— Ты что-то, девка, больно радостна, — с подозрением заметил Неделька. — Не к добру это. Допрыгаешься.
— Ну, я… — Наташа повесила голову в притворном раскаянии.
Неделька осторожно пошел вперед. Наташа пошла за ним шаг в шаг, озираясь по сторонам и ни о чем особенном не думая. Если там разбойники — будет как в «Снежной королеве». Помучают да отпустят и еще одарят в придачу. Если людоед — получится как в «Волшебнике Изумрудного города». Вообще, страна Давным-Давно вдруг стала Наташе нравиться.