Да и механики постарались с защитой.
Рядом с Акси замутнела вода. Так, словно близко проплыла крупная рыбина. Или человек.
Я оглянулась и успела заметить край ночной сорочки, скрывшийся на глубине. Последовала туда и обнаружила глубокую темную пропасть, отвесно уходящую вниз. Не думаю, что подобное — задумка тех, кто копал искусственный пруд. Скорее — происки агартийцев.
Прячась среди водорослей, Акси последовала за Интерией. Вглубь, до крупного, поросшего илом валуна, лежащего на дне.
Интерия каким-то дивным образом спокойно держалась под водой. Движения ее были четкими, размеренными. Точно она не женщина, а настоящая рыбина и находится в своей стихии.
Одной рукой она ощупывала валун, нажимая в определенной последовательности на едва заметные выступы. Другой — крепко держала сорванное с шеи украшение. Искусственные розы набухли и повяли, потеряв первоначальную форму. Стали совершенно ненужными.
Движимая любопытством, я подобралась к Интерии едва ли не вплотную. Посмотрела на ее шею и ахнула. Мысленно, разумеется, ведь Аксти так делать не умела.
На шее Интерии отчетливо выделялись жабры. Именно их она прятала под плотными воротниками и украшениями.
«Агартийцы научились делать бестеров?!» — догадка поразила в самое сердце.
Иного ответа не находилось. Конечно, я слышала о бестерах-предателях, тех, кто предал академию и перешел на сторону агартийцев. Но Джекоб Фокс знал каждого ученика в лицо.
«Да что же здесь творится?!» — недоумевала я.
Другого не оставалось. Валун откатился в сторону, явив длинный туннель. Интерия вплыла в него и снова принялась нажимать на выступы.
Я не стала дожидаться результата. Направить Акси в логово врага — чистое безумие. Следовательно, действовать нужно иначе. Но действовать непременно. Сто квадров даю на отсечение, Интерия понесла черный опал агартийцам.
Король и Совет должны узнать об этом. И немедленно! Пока не стало слишком поздно…
Не знаю, для чего этот бесов камень понадобился агартийцам, но ради него они проделали огромную работу. Не побоялись проникнуть во дворец. Сотворили бестера и сунули под нос королю и Совету. Слишком много риска ради простой безделушки.
Я открыла глаза в собственной постели. Оставила Акси отдыхать, а сама метнулась к двери. Хорошо хоть, не успела снять верхнее платье. Иначе пришлось бы бежать по замку в сорочке и нижних юбках. Или панталонах — в любом случае на одевание не оставалось времени.
— Пропустите! — гаркнула на стражников, преградивших путь к апартаментам Ихтиона.
— Советник изволят отдыхать и просили не беспокоить, — отчеканил здоровенный детина с черными усами и закованным в броню пузом.