Потому желание Интерии не вызывало ни у кого подозрений. Ни у меня, ни у стражи.
— Не стойте так близко! — скомандовала мужчинам Интерия. — Я буду купаться.
Зашла за камыши, скинула плащик и потянулась, привстав на цыпочки. Тонкая ткань сорочки обрисовала ладную, хоть и немного худощавую фигурку.
Стражники опустили взгляды и отошли к раскидистому дубу. Уселись так, чтобы видеть тропинку к саду и часть пруда. Чтобы не смущать Интерию, старались не смотреть в ее сторону. Да и куда ей деться? Не топиться же она собралась, в самом-то деле…
Я не стала скромничать и подобралась поближе. Без особого интереса наблюдала за Интерией, плескавшейся в пруду. Подумаешь, у этих высокородных девок свои причуды.
Издавая восхищенные возгласы, Интерия постоянно косилась в сторону стражников. Наблюдала за ними. А поняв, что те не собираются приближаться, нырнула под воду.
И охота ей мочить голову? Пруд, конечно, довольно чистый, ухоженный. Но все же неприспособлен для купания.
Прошло пятнадцать секунд. Тридцать. Минута. А Интерия так и не показалась на поверхности. Неужели утонула?
Да нет, такое, как она, не тонет…
Акси ловко нырнула под воду. Я прежде и не знала, как это прекрасно — находиться в ее сознании во время заплыва. Джекоб Фокс поставил множество опытов, провел массу исследований и убедился — мне достались не все способности аксолотли. Акси научилась находиться на суше, а вот я долго находиться под водой — нет.
— Возможно, это и к лучшему, — заметил тогда Джекоб. — Земноводным сложнее приспособиться к условиям обычной жизни.
Сейчас я немного жалела, что не получила этих способностей. Тогда можно было бы кинуться на поиски Интерии в своем теле, а не использовать для этого Акси. Она и без того устала, наверняка это неприятно — когда твоим организмом управляет кто-то другой.
И пусть мы дополняем друг друга — две сущности, как две стороны одной медали — предпочитаем находиться в собственных телах. Недаром же наше слияние было неполным.
«Где же ты, жаба тебя раздери!» — мысленно ругалась я.
Внутри пруд оказался не таким ухоженным, как казалось с берега. Тина и водоросли заслоняли Акси обзор. Отыскать среди обилия растительности и живности Интерию — та еще задача.
Некстати вспомнилась фраза Лейлы о проваливании под землю.
Могли ли агартийцы сделать туннель, миновав квадровую защиту замка и прочие ловушки? Неспроста же Интерии приспичило купаться средь бела дня. Да и тот старец, что таращился на меня в саду — откуда-то же он взялся? Не из-под земли ли? Точнее, не из-под воды ли?..
Ответ пугал своей однозначностью. Как еще агартиец мог пробраться во дворец? Только воспользоваться подземным ходом и общей суматохой, связанной с приездом родственников королевских невест. Другим путем пробраться к Интерии практически невозможно. Стража не зря получала жалование.