Директор кивнул в сторону выстроившихся учениц. Что бы он там ни говорил, по взгляду стало понятно — гордится.
Гефест осмотрел учениц и наставниц, пригладил взлохматившуюся за время быстрой поездки бороду, и поинтересовался:
— Афродиты нет?
— Тебя это расстраивает или радует, друг? — с серьезным видом спросил Пол. — Вообще, я запретил ей появляться в школе без моего ведома. Но если она вдохновит тебя на работу, приглашу.
Гефест раздумывал довольно долго, но все же отказался.
— Не стоит. Если она узнает, что я помог смертным, — возненавидит еще сильнее. Так что вначале сделаю дело а там… там видно будет.
Речь божественного кузнеца достигла ушей муз. По их стройным рядам прокатился тихий шепоток — не понять, недовольный или одобрительный.
Настя тронула наставницу за руку и осторожно спросила:
— Неужели он тут ради нас?
— Сирены и их пособница используют запрещенное оружие, — не оборачиваясь, прошептала Сафо. — Мы должны быть уверены, что история с нападением на Шел не повторится.
— О да! — воскликнула Габи громче, чем позволяли приличия. — Дайте мне в руки меч, и я посшибаю бошки этим злобным старушенциям.
— Муза, помни о манерах! — Сафо призвала подопечную к порядку. Наказала ее суровым взглядом, и лишь после сообщила: — Держать оружие богов смертным не по силам.
— Тогда что здесь делает Гефест? — не поняла Настя. — И при чем тут мы, смертные?..
— Вы не можете напасть, но это не значит, что не имеете права защищаться, — терпеливо пояснила Сафо. — А вот как именно — это пусть решают директор и наш гость. Гефест истинный художник металла, он что-нибудь придумает.
Пол бросил недовольный взгляд на болтливых муз. Погрозил Сафо пальцем.
— Побеседуем позже, — шепнула та ученицам и обезоруживающе улыбнулась.
Притворной грозности директора она не боялась, но авторитет школы — превыше всего. Гефест, хотя и сам далеко не образец добродетели и послушания, все же бог Олимпа.
По знаку директора музы расступились, образовав коридор, и уважительно поклонились.
— Прошу, — Пол пригласил друга в храм. — Тебе уже подготовили отдельные апартаменты, где ты сможешь работать и отдыхать. Надеюсь, перелет дался тебе легко.
Гефест усмехнулся в бороду. Махнул в сторону самодвижной колесницы:
— Быстро, но ни цербера ни легко. Трясет, точно в железной бочке. Надо с рессорами что-то помудрить, все кишки растрясло…. Кстати, в твоей музодельне имеется что-то питательнее морепродуктов и горячее чая?
— Как можно?! — притворно вознегодовал Пол. И заговорщически подмигнул. — Музы поддерживают силы исключительно вдохновением.