— Я сейчас сдохну… — сообщил он.
А пальцы его между тем ощупывали талию Насти, широкая ладонь прошлась по спине вверх-вниз.
— Гхм! — громко кашлянула Габи.
Но директору было не до нее. А Настя так и вовсе не слышала ничего, кроме бешеного биения собственного сердца. И видела перед собой лишь Пола.
И тут его пальцы нащупали нечто необычное.
— Что это? — спросил он.
Не дожидаясь ответа, задрал рубашку и обнаружил золоченый пояс. Глаза директора стали размером с чайные блюдца, рот удивленно приоткрылся, но из него не вылетело ни звука.
Настя тоже молчала, сраженная поведением бога. Обычно сдержанный и слегка надменный, он никогда не распускал руки. Если и были у него какие-то тайные помыслы, держал их при себе и не давал волю эмоциям.
— Она нашла пояс в своем шкафчике, — вступилась за подругу Электра.
— И подумала, что это подарок от вас, — прибавила Лола.
Дрожащими от нетерпения руками Пол снял с Насти пояс. Облегченно выдохнул и потряс головой. Просканировал Настю взглядом и спросил:
— И с чего вдруг я должен был подарить тебе пояс Афродиты?
— Это он самый?! — хором переспросили девушки.
— Да, я видел его… веков сто назад, когда талия Афродиты еще в него умещалась, — подтвердил Пол. — Но как он попал к вам?
Он склонил голову к плечу голову и посмотрел на Настю так, точно пытался прочесть на ее лице все тайны мироздания.
— Уж не твой ли поклонник-эрос решил таким образом выразить восхищение? Признавайся, ты говорила ему, что хотела бы надеть этот пояс?
Он приподнял бровь, ожидая ответа. А Насте захотелось залепить ему пощечину. И почему он думает, будто она продолжает встречаться с Тодом? Да еще и требует с него подарки?.. Неслыханная чушь!
— Я не общалась с Тодом со своего дня рождения, — стараясь придать голосу уверенности и твердости, проговорила Настя. — Но он действительно хранитель ключа от сокровищницы Афродиты. Вот только для чего ему красть у своей директрисы артефакт и подбрасывать мне — ума не приложу. Но клянусь, что не имею к этому никакого отношения…
— Эросы давно не появлялись в школе, — подтвердила слова подруги Габи. — И мне почему-то кажется, что пояс украла и подбросила Насте сообщница сирен. Та самая, что убила Эрато и ее любовника и похитила короны муз.
— Та, что любит красный цвет и пишет неприличные надписи на окнах, — заунывным голосом предсказательницы подбавила Лола.
— И мстит вам, директор, — заявила Электра.
Пол коснулся лба, выражая глубокую задумчивость. Обвел взглядом пустующий коридор, учениц. Задержался на Насте и выдал:
— Час от часу не легче. Ненависть — не слишком подходящее чувство для светлого бога. Но именно его я испытываю по отношению к неведомой сообщнице сирен. Даже среди врагов я предпочитаю тех, кто действует открыто. А не гадит исподтишка.