Пол поднялся с места и подошел к Сафо. Сидящие за общим столом ученицы затаили дыхание. От итогов совещания зависело их будущее.
— Ты первой уверовала в смертных, — начал директор, — в их одаренность и уникальность. Так почему же теперь готова заранее признать поражение? Да, у сирен есть крылья — но наши девочки сильнее их стократ. Теперь, когда сообщница сестер поймана и обезврежена, мы можем одолеть их.
Сафо прикрыла глаза и побледнела. Еще ни одно решение не давалось ей с таким трудом.
— Мы обязаны попробовать, — уверенно заявила Настя. — И сделать это сейчас, пока сирены не узнали, что их сообщница поймана.
— Почему именно вы? — Талия решила взять дело в свои руки. — Однажды мы победили старух. Запросто повторим опыт!
— Сирены откажутся, — вынужден был признать Аполлон. — С вами они точно не станут соревноваться. А вот со смертными — наверняка. К тому же… ты готова отдать свое прекрасное тело одной из сирен?
Талия побледнела и не ответила.
— То-то, — выдохнул Пол. — На жертвенность способны только люди. И сирены не упустят такой шанс.
— Благодаря Эрато сиренам известно, что у девочек есть защита от магии, — не унималась Сафо.
— Но им неизвестно о наших источниках вдохновения! — возразила Настя.
— Это о каких же? — встрепенулась Каллиопа. — Нам бы не помешало к ним приобщиться.
— Чтобы искренне любить и дорожить дружбой, вам придется сильно измениться, — усмехнулся директор. — Дерзайте, вдруг получится…
Сафо обвела настороженным взглядом своих подопечных. Губы ее предательски дрожали, но голос был твердым:
— Хорошо, если вы твердо решили соревноваться, я не могу вам запретить. И знайте, что я буду любить вас любыми. Тело — не главное. Куда важнее душа.
— Согласен, — поддакнул Пол. Посмотрел на Настю насмешливо и пообещал: — Привыкну…
— А что, из меня получится ничего так старушка-веселушка! — попыталась пошутить Габи.
Но никто не улыбнулся. Все взгляды были обращены на директора.
— Осталось решить, как проникнуть на остров сирен, — обронила Урания.
— Эрато призналась, что Энн заточена в их логове. Она все еще наша ученица, — проговорил Пол с нажимом. — Так что я и мои помощницы отправимся на остров и потребуем выдать нашу музу. Если потребуется, заручимся поддержкой Зевса.
— Пока вызволяем Энн, предложим сиренам состязание, — добавила Настя. — Попробуем сыграть на их гордости и самомнении.
— Вижу, вы уже все решили, — печально улыбнулась Сафо. — Мне остается пожелать вам удачи. Возвращайтесь поскорее — с победой или без, вы все равно наши героини.
Сборы вновь были недолгими. Директор дал девушкам лишь три часа на короткий отдых, а после собрал их на крыльце школы. И вновь они отправились на сияющей квадриге прочь от ставших родными стен школы, преподавателей и исполнения заветной мечты. Исхода путешествия не мог предугадать даже прорицатель Аполлон.