Настя проследовала взглядом за его рукой, небрежно смахнувшей с обтянутых джинсами бедер прибрежный песок. Нервно сглотнула, понимая, что держаться на расстоянии от этого искусителя будет ой как не просто. И что бы он там ни говорил об обязанностях директора, ведет себя слишком раскованно. Только и жди, что чего-нибудь отчебучит. Не привык Аполлон ограничивать себя ни в чем. А вот ей — смертной, необученной музе — придется усилить самоконтроль.
— О чем же мы поговорим? — как можно небрежнее спросила она.
— Например… — Пол сделал вид, что глубоко задумался. — О танцах! И твоих вкусах. Тебе больше нравится рыжий цвет и золотой?
Настя рассмеялась в голос. Ну надо же! Неужели запомнил Тода и приревновал?
— Мне все равно, какой у парня цвет волос, — честно призналась Настя. — Главное то, что у него внутри. Его характер, интересы, привычки.
— Почему ты решила, что я говорю о парнях? — вполне правдоподобно возмутился Пол. Указал на внезапно появившийся на столе аквариум с крупными рыбами. — Что предпочтешь на ужин: золотую форель или красного морского окуня?
Настя наморщила носик и отвернулась:
— Никакую, мне их жалко. Они такие красивые…
— Какие вы, люди, сентиментальные, — протянул Пол. И заменил аквариум на блюдо с шоколадом. — Теперь угадал?
Настя счастливо улыбнулась. Если он готов ради нее идти на уступки, то все не так уж плохо. Еще бы что-то сделать с его чувством юмора…
С другой стороны, без острых шуточек и насмешливого взгляда Пол перестанет быть самим собой. Так что придется привыкать. Потому как отказаться от столь ценного дара и разлюбить невозможно.
Они проговорили много часов подряд. Слова, словно драгоценные каменья, укладывались в сокровищницу все возрастающего интереса. Настя ловила каждый его вздох, каждый взгляд и внутренне трепетала, с трудом сдерживаясь от опрометчивых поступков.
Полу пришлось труднее. Избалованный женским вниманием, он не привык подолгу ухаживать, предпочитая беседам о любви занятия ею. С Настей все было иначе. Она слишком юна и неопытна, но при этом обладает умом и задатками настоящей богини. Быть рядом, но при этом удерживаться от окончательного сближения — задача практически невыполнимая. И ему стоило немалых трудов ограничиваться взглядами и дружескими прикосновениями.
Как бы то ни было, ночь подошла к концу слишком быстро. И Пол вернул ученицу обратно в библиотеку. Посадил на подоконник и вручил томик стихов.
— Будь хорошей девочкой.
Мазнув губами по ее щеке, он удалился.
И как раз вовремя. В холл библиотеки на блестящем облаке влетела Сафо. Позвала учениц, используя вдохновение слова. И голос ее бурным горным ручьем потек по пустующим коридорам и закуткам огромного здания.