— Конечно, — кивнула Настя. — Вам наверняка стыдно за такую избранницу. Я всего лишь смертная, пусть и с сильным даром…
— Глупая девочка, — ласково укорил ее Пол, — я горд тем, что именно ты откликнулась на мои мольбы о любви. Через столько веков! Но если об этом станет известно… Как директор, я не могу иметь связей с ученицами. Тем более сейчас, пока не найден настоящий убийца Эрато. В то, что ее прикончил любовник, не верю. Как и все в школе и на Олимпе. И попытка похитить перья сирен это подтверждает. Я никому не доверяю и не знаю, с какой стороны ждать угрозы.
— Сафо говорила, что любовь делает нас уязвимыми, — вспомнила Настя, — именно поэтому вы боитесь? Боитесь, что это используют против вас? Сафо тоже в числе подозреваемых?
Пол вынужденно согласился:
— Так уж вышло, что именно смерть одной из главных муз позволила твоей наставнице протолкнуть свой проект. Эрато была ярой противницей принятия смертных в ряды учениц.
Настя задумалась. Отзывчивая и всегда сдержанная Сафо никак не вязалась у нее с убийцей. Впрочем, кто знает, что творится в головах богов. Судя по мифам древней Греции, на Олимпе всегда процветали зависть, корысть и предательство.
Сейчас же Настю гораздо больше интересовал другой вопрос.
— А вы… ты любил Эрато? Вы ведь были любовниками, — на одном выдохе выпалила она и залилась краской. — Стыдно признаться, но я думала, что и ты мог быть причастен к ее смерти…
Пол возмущенно фыркнул. Откинулся на шезлонге и заложил руки за голову.
— Я не собираюсь тебе врать и утверждать, будто столетиями хранил целомудрие. И да, с Эрато мы были близки. Физически. Однако не сошлись характерами и расстались незадолго до ее смерти. Но к этому трагическому событию я непричастен. Чтобы подавить бунт зарвавшейся музы есть масса других способов. Менее жестоких и более действенных.
— А Афродита? — Настя вспомнила о еще одной сопернице. — Она не могла стать убийцей?
Пол приподнял одну бровь и хитро прищурился.
— Я пригласил тебя не за тем, чтобы провести детективное расследование, — насмешливо сообщил он. — И тем более не за тем, чтобы обсуждать своих поклонниц.
— Тогда зачем? — надулась Настя. Только решилась на откровенность, как он вновь за старое. Что за несносный тип?!
— Предупредить, — сообщил он. — Попросить проявить бдительность и не демонстрировать чувства при посторонних.
— Я это делаю и без вашей просьбы. — Настя все еще обижалась. — Если это все, то, пожалуйста, верните меня обратно. У меня еще уроки не сделаны.
— Зачем же так быстро возвращаться?.. — Пол вальяжно раскинулся на шезлонге, подставляя ласковому солнцу свою довольную физиономию. — Когда еще представиться возможность поговорить, узнать друг друга ближе?