— Тебе больно? Сейчас нанесу мазь, — забеспокоилась я. — Потерпи немного.
Я метнулась к шкафчику, достала обезболивающее и заживляющую мазь. Нанесла все это на ладони Крис и замотала эластичной повязкой.
Все это время моя пациентка не открывала глаз. Уже не впервые я замечала, что ей нравилось испытывать боль. Но на сей раз мне было не до рассуждений. Я винила себя в случившемся.
— Больше никогда не позову тебя готовить, — заверила Крис. — Прости, не ожидала, что так получится.
— Ты не виновата, — прошептала Крис. — Я это сделала сама. Намеренно.
— Что?! — я округлила глаза. И не смогла удержаться от восклицания: — Давай заканчивать с тайнами! Я так дольше не могу. Просто признайся — ты испытываешь удовольствие от боли, так ведь?
Крис кивнула. По ее голубой щеке пробежала слеза.
Мне стало жаль девушку, но как помочь, я не знала. Все, что смогла — спросить:
— Насколько это серьезно? Ты показывалась докторам, психологам или кто там у вас?..
— Не волнуйся, я умею сдерживаться, — сообщила Крис. — Почти всегда…
Я вздрогнула и уточнила:
— Что значит почти? Ты… ты когда-нибудь пыталась покончить с собой?
— Однажды, — со вздохом призналась Крис. Села на стул и спрятала лицо в замотанные ладони. — Прежде у меня был Брин, друг и любовник, — мы практиковали нетрадиционные виды слияния тел. Нам обоим это доставляло много удовольствия. Но однажды мы зашли слишком далеко. Во время любовного акта я накинула на шею Брина удавку, он просил затянуть сильнее. Потом еще. Остановилась я, лишь когда он перестал дышать. Это было самое больше потрясение в моей жизни. Так я оказалась на Твирене. И если бы не обещание, данное сестре, непременно покончила с собой. Но Эллис обещала вызволить меня и сдержала обещание. Теперь и я держу свое — живу вопреки всему.
Сказать, что я опешила, значит промолчать. Все слова казались лишними и неуместными. Какие бы наклонности не имела Крис, она была открытой, доброй и отзывчивой. И я не могла осуждать ее за содеянное. За свой грех она расплатилась сполна.
Я обняла ее за плечи и провела рукой по волосам.
— А что сейчас? — спросила чуть слышно. — Как ты справляешься со своей тягой?
— Работа заменила мне все, — призналась Крис. — Я получаю удовольствие от того, что делаю. И стараюсь не возвращаться к прошлому. Только иногда позволяю себе небольшие шалости.
— Как сейчас? — уточнила я.
— Да, — согласилась она и попросила: — Не рассказывай Хану, он рассердится.
— Хорошо, — пообещала я. — Но руки будут заживать долго.
— Я потерплю, — пообещала Крис.
Надо отдать ей должное, они ничем не показала, что получила ожоги. Натянула на руки перчатки и даже не поморщилась, когда держала столовые приборы или чашку с бодрящим напитком. Само спокойствие и благоразумие.