— Как жаль, что я не принимал в этом участия, — покачал головой Дмитрий. — Все вокруг так изменилось.
Он поправил на плечах медвежью шкуру и побежал вперед, стремясь как можно скорее увидеть Милану.
Настежь распахнул ворота, вошел в храм. В помещении было тихо, и только мышь бессовестно шуршала за стеной, доедая поздний ужин.
— Милана! — прокричал Дмитрий. — Где же ты?!
Он подошел к той самой стене, за которой исчезала его невеста. Ощупал испещренные надписями камни в надежде отыскать тайный проход.
Храм безмолвствовал, а восстановленные полностью мраморные изваяния взирали на него с легкой укоризной.
Отчаявшись обнаружить в этой обители тишины Милану, Дмитрий отправился в поселение. Изумленно отметил: домов стало больше, а к имевшимся ранее добавились пристройки и загоны для скота. Даже ночью поселение выглядело на редкость процветающим и основательным.
Добравшись до дома Безгнева, Дмитрий осторожно постучал в дверь. Сквозь щели в закрытых наглухо ставнях проглянуло мерцание зажженной свечи.
Жрец вышел на крыльцо в тапках на босу ногу и рубахе до пят. Сперва приветливо обнял Дмитрия, а потом слегка оттолкнул его и заметил:
— Долго же ты добирался!..
— Мне нужно срочно повидать Змиулану, где она? — пробормотал Дмитрий. — С ней ничего не случилось?
— Да, как тебе сказать… — многозначительно протянул жрец и пригладил бороду. — Заходи, сам увидишь.
— Как хорошо, что она у тебя, — рассудил Дмитрий, перешагивая порог жилища.
— Где еще проводить свои дни отвергнутой невесте, как не в доме жреца? — напустился на него Безгнев.
— Это Милана отправила меня восвояси: я такого решения не принимал! — воскликнул Селиванов.
— Тише!.. — осадил его жрец. — Милану разбудишь. Она там, возле печи.
Дмитрий проследовал в указанном направлении, бесшумно присел на прогнувшуюся под его тяжестью койку.
Милана спала на боку, уткнувшись коленями в стену. Дмитрий пригладил ее растрепавшиеся волосы, пальцем обрисовал нежный овал лица. Не вытерпел и поцеловал невесту в маленькое розовое ушко.
Милана сладко вздохнула, перекатилась на спину.
Улыбка моментально сползла с лица Дмитрия: под тонким одеялом отчетливо выделялся округлый, гордо взымающийся живот.
Будто бы в ответ на негодование опозоренного жениха, плод внутри Миланы шевельнулся, выпятил маленькую пяточку. Будущая мать что-то проворковала во сне и накрыла своею ладонью непоседливою ножку.
Дмитрий застыл, переваривая увиденное. Его мир покачнулся и рухнул. Рассыпался на сотни кусков.
«Разумеется, она тебя не дождалась!.. — хихикнул его едкий внутренний голос. — Такая прекрасная женщина не должна считать дни, томясь бессмысленными надеждами».